然而必须指出,这个村子的命运并非一向就是这样默默无闻的。阿塔曼这个村名是从另一个比它更响亮更吓人的名称一土匪村变来的。很久以前,这里的男人喜欢从事一种进账不多、但有利可图的行当:拦路抢劫来自勒拿河的淘金人。这村子的位置对于干这种行当太方便不过了:山岭延伸到这里,几乎与安加拉河紧紧相连,过路人即使想从一旁绕过村子也无路可走。不论愿意不愿意,非走到村道上来不可。于是这伙亡命之徒就在河边最狭窄的地段守候着勒拿河的淘金人—这村子的名声就此永远流传下来。本来口头上流传的“土匪
村”这个名称被搬上了公文,但还在建立苏维埃政权之前,乡公所里就有人觉得这名称不成体统,把它改成了“阿塔曼村”——既保留了村名原来的意义,听起来又不那么刺耳。可是这一带的人不知为什么不同意这样改名。过了许多年,直到今天,卡尔达、雷布纳亚和其他村里的老头儿们还不约而同地重复着同样的话“全村人都当土匪,却想把责任推到一个头目身上。不行,办不到。”

《活下去,并且要记住》是一份对战争的控诉书,控诉战争带来的灾难:妻离子散、家破人亡,以及比死亡更可怕的一切,战争剥夺人的情感和愿望,战争毁灭人的道德和意志,战争摧残人性、使人堕落。作者写这本书的本意是要告诉他同时代活下来的人们以及一代又一代后人,要记住战争的教训、战争带来的不幸,不要让悲剧重演。与此同时,作品也告戒我们,无论在什么年代都要时刻牢记公民的义务、家庭的责任,记住前辈留下的优良传统和宝贵的精神财富,记住人与人之间应该互相关心、互相信赖。