第一个就是重情感而轻理智。这一点楚人表现得非常明显,有一次楚庄王派到齐去的一个使者在路过宋国的时候,因要行通过,被宋国杀掉了。楚庄王听说个消息的时候,正在洗脚,他鞋也顾不得穿了,剑也顾不得佩了,直接眺上战车,就去攻打宋国。连楚庄王这样一个有雄才大略的人都这么冒失,情感来了就没有任何理智,何况普通楚人?

再说包容。包容就是兼收并蓄。楚人的包容表现在哪些方面?就是对其他国家的长处尽量吸收,比如说楚国打败鲁国,鲁国想送给楚国一些金银珠宝,楚国不要,因为他们发现鲁国的丝织刺绣水平很高,就要了鲁国200名这方面的技术人才,这些人才到了楚国,楚国的丝制纺织水平一跃而起。楚国向中原学习青铜器铸造技术;向扬越学习矿冶技术;甚至在地中海流行的一种称作“蜻蜓眼”的玻璃珠,楚人也爱不释手,加以仿制。有人说武汉的文化叫“码头文化”,我不太赞成。但是有一点,码头文化是一种包容的文化,这一点我倒同意。武汉有很多码头,却没有任何一个码头说只有我这一个码头包打天下,不许别人再建更多的码头,所以武汉的码头格外多。我还举一个菜系的例子。八大菜系也好,十大菜系也好,都没有鄂菜。当然也有版本说鄂菜也是十大菜系,但是那是自封的,实质上严格来说鄂菜没有进入十大菜系。但是鄂菜在全国各地都比较受欢迎。一个例证就是北京不仅“九头鸟”酒店很火,后来的“九头鹰”、“九头凤”也火得不得了。鄂菜就是一种典型的包容菜系,你看它有剁椒鱼头,这是辣的湘菜;有麻辣火锅,这是重庆菜;有糖醋里脊,是江淅菜;有什么烧猪手之类的那都是广东的粤菜;大白菜烧丸子那是东北的菜;它也有醋溜藕带,那是山西的菜。所以说湖北菜之所以受欢迎,是因为东南西北的人都可以在湖北菜里面找到自己喜欢吃或者能吃的,起码能将就着。可以说湖北菜体现了湖北人的包容性格

那么楚文化与湖北人性格特征优长的第二点就是自信包容。先说自信,西周晚期的时候楚国有一个著名的军事首领叫熊渠,他就对周天子说过这样的硬话“我蛮夷也,不与中国之号谥。”意思是我就是个蛮夷,用现在的话说我就是个土老帽,不吃你们中原那一套。当时别的国家的诸侯都不敢说这个话。轮到楚君熊通就更自信了,他要随侯向周天子转达他的意思,就说楚国已经这么强大了
还只是个子男之国,爵位太低了,跟它的实力不相称,理当加封。遭到周天子的拒绝。楚武王一气之下就说:“王不加位,我自尊耳!”就是说你不封我,我自已封我自己,于是自称楚武王。而当时封为侯国的大国如齐国、晋国等都不敢称王,足见楚人的自信。湖北人自不自信,湖北人也自信,如张之洞的门生为张所修建的奥略楼上,就有这么一幅楹联:“昔贤整顿乾坤,缔造多从江汉起;今日交通文轨,登临不觉亚欧遥。”这是何等的自信!

说到伟人大家都知道中共一大代表一共是13位,那么湖北人占了几位?5位啊!哪5位呢?这就是红安的董必武、黄冈的陈潭秋和包惠僧、潜江的李汉俊、应城的刘仁静。尽管其中的一些人后来因为某些原因脱党了,但是在中国共产党创立时期,他们是有功劳的,我们应该记住!湖北解放后出现了两位国家主席董必武和李先念,他们都是一个县里面的人,是我们湖北的骄傲!
说到湖北名人,实在是太多了,如早期的政治家季梁、楚庄王、孙叔敖,文学家屈原和宋玉,东汉刘秀,魏晋六朝的习凿齿、宗懔、庾信等。唐宋的时候湖北的名人就更多了,比如皮日休、孟浩然,《茶经》的作者陆羽;宋代的著名书画家米芾及他的儿子米友仁,后世合称米氏云山。明清以来的就更多了,如张居正这个明朝的大宰相;医学家万全,著名的医药学家李时珍;著名的历史地理学家杨守敬、曹廷杰;著名的书法家张裕钊;著名的京剧表演艺术家余三胜;还有著名的地质学家李四光;民主斗士爱国主义诗人闻一多;著名的文艺理论家胡风;著名的作家废名、张光年、聂绀弩、叶君健;著名的经济学家王亚南;著名的哲学家熊十力、殷海光、徐复观;著名的语言文字学家黄侃;著名的历史学家汤用彤等等。这是第二种人。