1920年苏联电影家兼理论家库里肖夫(Lev Kuleshov)进行了一个著名的实验，展示了电影镜头的意义可以完全通过剪辑创造出来。库里肖夫以一位苏联演员莫兹尤辛(Moszhukin)面无表情的特写镜头，作为三个不同电影段落之中的反应镜头。这三个段落分别是，演员对一碗热汤、一口棺材中的女人一个玩玩具熊的小孩的反应。观众在看了这三个电影片段后，都惊讶于莫兹尤辛在每种情况中微妙的表情，虽然在每种情况里使用的都只是同一个特写而已。

在电影的头五十年中,从全景切至特写,对观众而言，被认为是太激烈的跳转，除非中间插有中景镜头。好莱坞剪辑师被禁止将全景和特写并列以免混观众，使他们不知道特写发生的地点在哪里。今天在观众熟悉了好莱坞传统几十年之后，他们很容易接受景别剧烈的转换。所以，过去保守的剪辑手法很有可能反而使观众理解能力落后。

对美工师出身的希区柯克而言,这也是一种借以确认他就是影片创作人的途径。
他喜欢说,他的电影在还没拍之前就已经完成了,在摄影师和剪辑师尚未摸到任何截胶片之前就已完成了。
我们能够从他在现场很少看取景器的事实得到证明,因为现
场所拍的仅仅是故事板中的等同物,而故事板则老早就已完成。

极少有创作过程被完整地保留下来。通常来说,它反而证明了一点,就是一部影片的风貌是由他人而非导演创造的。对一位影像感不强的导演而言,故事板画家就成了镜
流的设计者,他的设计对于影片结构、调度、镜头构图和段落组织都是很重要的。

事实上,导演也许是一部影片主要的创作者,但是,“电影是导演在现场创造的”,这种说法绝大部分是不真实的。
只有在实验电影和独立制片的情况里,我们才能找到完全自足的角色——集编剧、导演、摄影师、剪辑师于一身,但即便是这些人的工作方法,也可能包括了在拍摄前做大
量的计划和小心翼翼的准备工作。