总的体系区分成三个层面,这将是很有用的:首先,由于存在着社会生活受制于自然环境的方式,因此,如果愿意,我们可以称此为生态适应。其次,由于存在着保证有秩序的社会生活得以维持的制度设置,才能提供斯宾塞所说的协作、抑制或调控社会冲突,因此,如果愿意,我们可以称此为社会适应的制度层面。第三,由于个人必须通过社会化过程来获得与其社会生活地位相适应的习惯和智力特征,才能够参与社会活动,这与前文把因此,如果愿意,我们可以称此为文化适应。文化传统当做一个过程的定义是相一致的。然而,必须强调的是,这些适应方式仅仅是适应体系的不同层面,从这些层面来认识整个适应体系是出于分析和比较上的方便