类似的地理条件使得美索不达米亚和埃及王朝出现，他们给这二者造成一种延续25个世纪之久的鲜明的相似性。在这两个王国中，建筑都是越来越宏伟，体积越来越庞大，反映出对于强劲的追求，建筑永恒之所的需求，带来的结果是要求体积效果、线的简洁和水平对于垂直的绝对优势。时时刻刻萦绕脑际的雄伟，为埃及和美索不达米亚艺术指引着方向，不过当前者主要是从宗教考虑，热衷于对神灵和死亡者的崇拜时，后者则主要是世俗的转向歌颂君主的荣耀。

一部艺术史并非直线一般,而是在外部的影响下,一次又次地展开。地理上的暂时性组合在不停地改变着艺术的形式与功能。雕刻家罗伯特·斯密森说过:“任何作品都带有奔腾流逝着的时间。它既沉浸在亘古洪荒之内,又蕴含于最为遥远的未来之中。”
在艺术上,持久性要比独特性更为重要,集中的、瞬间的价值命里注定要被永久性所超越。这就解释了为什么德拉克罗瓦心想要成为一个“纯粹的古典主义者”。
这种持久性乃是艺术的一大标准,从中产生出神秘感来。你会惊奇地断定希腊艺术在多少个世纪之后仍然在拨动人的心弦。原始的绘画在被发现之时会如同今日一样,令我们感受到艺术的诞生。