人君御臣,相易而将难。将有二:有贤将,有才将,而御才将尤难。御相以礼,御将以术,御贤将之术以信,御才将之术以智。不以礼不以信,是不为也;不以术不以智,是不能也。故曰:御将难,而御才将尤难。

呜呼!用人之难,难矣,未若听言之难也。
夫人之言非一端也。巧辨纵横而可喜,忠言质朴而多讷,此非听言之难,在听者之明、暗也;谀言顺意而易悦,直言逆耳而触怒,此非听言之难,在听者之贤、愚也。是皆未足为难也。若听其言则可用,然用之有辄败人之事者;听其言若不可用,然非如其言不能以成功者。此然后为听言之难也。

语曰,为君难者,孰难哉?盖莫难于用人。
夫用人之术,任之必专,信之必笃,然后能尽其材,而可共成事。及其失也,任之欲专,则不复谋于人,而拒绝群议,是欲尽一人之用,而先失众人之心也。信之欲笃,则一切不疑,而果于必行,是不审事之可否不计功之成败也。夫违众举事,又不审计而轻发,其百举百失,而及于祸败,此理之宜然也。然亦有幸而成功者,人情成是而败非,则又从而赞之,以其违众为独见之明,以其拒谏为不惑群论,以其偏信而轻发为决于能断。使后世人君慕此三者以自期,至其信用一失,而及于祸败,则虽悔而不可及。此甚可叹也!前世为人君者,力拒群议,专信一人,而不能早悟,以及于祸败者多矣。

天下皆怯而独勇,则勇者胜;皆暗而独智,则智者胜。勇而遇勇,则勇者不足恃也;智而遇智,则智者不足用也。夫唯智勇之不足以定天下,是以天下之难蜂起而难平。

夫为国有三计:有万世之计,有一时之计,有不终月之计。古者三年耕,必有一年之蓄,以三十年之通计,则可以九年无饥也。岁之所入,足用而有余,是以九年之蓄,常间而无用,卒有水旱之变,盗贼之忧,则官可以自办而民不知。如此者,天不能使之灾,地不能使之贫,四夷、盗贼不能使之困,此万世之计也。而其不能者,一岁之入,才足以为一岁之出;天下之产,仅足以供天下之用。其平居虽不至于虐取其民,有急则不免于厚赋。故其国可静而不可动,可逸而不可劳,此亦一时之计也。