然而,这并不能满足安南人的胃口,随后安南人的举动更是表明了他们的战略意图一他们把首都迁至顺化。在东亚地区,由于需要调配全国的资源进行战争,首都往往选择在军事压力最大的边缘地区。安南人之所以敢于把首都迁到南部边境是因为他们已经从北部的强邻那里得到了承诺一自明太祖起,中央之国就将安南列为“不征之国”了。在朱元璋的儿子朱棣(永乐)又做了一次失败的军事尝试后,中央之国的皇帝彻底对统治这块湿热之地失去了兴趣。安南人也识时务地实行“事大主义”,用称臣纳贡的形式满足帝国的虚荣心。在得到了北部强邻的安全保证后,安南人终于可以全力向半岛的南部扩张了。占城人在交出顺化之后,坚持了不到
百年,最终于公元1697年沦为安南的属国,又于1720年被安南正式吞并。
在吞并占城后,安南人并没有就此住手,毕竟对于这个形成于红河平原的农耕民族来说,占城的那些山地和小块沿海平原并不足以满足他们。中南半岛那片最为肥沃的湄公河三角洲才是他们最终的目标。不过在继续扩张的同时,安南人希望得到一个合适的名分,以显示其在中南半岛上的强大地位。鉴于中南半岛上的各个国家名义上还都臣服于中央之国,因此安南人希望能够从帝国的皇帝那里得到一个新的国名,以从侧面试探帝国对其持续扩张行为的认可度。
当时是1802年的冬天,帝国的统治者是清朝嘉庆皇帝,也就是那个“十全老人”(乾隆)的儿子。安南人最初希望得到的封号是“南越国”。正如朝鲜半岛上的民族一直认为自己是古“东夷”民族的继承人一样,安南人自称“越族”,也是希望把自己定位为“百越族”硕果仅存的一支。因此他们希望继承秦人赵佗在秦亡之后所建立的“南越国”的国名。
其实在赵陀时代,南越国的核心区是在岭南地区(现两广的大部分地区),而红河下游地区只是它的边缘地区罢了。后来在汉朝时期,南越国也归附了中央政权。也就是说,无论从当时的地缘结构还是历史来看,“南越”这个地缘标签的继承权都应该归属于中国。安南人如此追切地想得到这个名字,其中所包含的意思就不言而喻了。
帝国当然不能容忍安南人的小算盘,于是最终的赐名从安南人所希望的“南越”变为了“越南”。虽然只是两个字简单的顺序变化,但隐含的意义就大为不同了:前者代表的是全体“百越”民族,后者则表示你只是“百越”民族以南的一个民族。