2007年,我接受国家文物局专家组的建议,带队参加了后来被评为当年十大考古发现的“江西靖安东周大基”的纺织品发据保护。
该基葬是东周时期很特别的一个土坑竖穴墓,墓内一侧葬有紧密排列成三组的四十七具棺木,其中可鉴性别的人骨经人类学家朱虹教授鉴定均为女性,年龄从15岁到25岁不等。
这一墓葬对于纺织文化的实证积累意义极其重大,但其发据保护的度却更加让人生畏。相信大家了解,丝织品文物属有机质蛋白类文物,难保存。基葬千千万万,可以说起始时座座均有丝织品衣物,但后来丝织文物得以保存稍好的却可能为千分之几。

这个墓葬的特别与迷题,与其纺织品出土的精湛一样耐人寻味:那么多女孩同葬一墓,十几具尸骨成色独特,外表乌黑,内部翠绿,且呈柱状晶体相簇相交之状,硬度极高,与空气接触后,十多分钟内晶体迅速变成茶晶色,硬度不变……

沈先生告诉我,他说做人要规矩,写小说要调皮,不调皮怎么能写成小说呢?说得把我心里一个从1953年到1979年这么长过程的谜解开了。我跟沈先生就是有这么一点关系,受他的影响。此后每年我出差只要到北京都去探望他,看他在做什么工作。他给我讲解一些重要展览,带我去听罗尔纲的太平天国史,在政协礼堂里听的,罗尔纲是他的学生。那时候最时髦讲解政治斗争,讲农民运动、农民革命。听完了以后,他说我们都是来听天书的。

哈哈!还有一次是1954年或1955年,敦煌在人民文化宫展览,做一些假的洞窟,把临摹的壁画贴在里面展览。那个时候沈先生给彭真这些老同志当讲解员。我去了以后,又陪我专门看了一次。我很感动,我看到他就是对工农兵讲解,也是充满了热情,对那些领导人也不格外说,像对领导人这些尊贵的人没有格外的敬意,一样,都是那么充满热情。但是讲解深度不一样。给那些高级领导人能讲到历史上的国家大事去,他们主持国家政务的人能够领会得到,能讲得到这些问题,包含着治理国家的许多喻意；
跟我们讲,深入浅出;给普通工人讲,也可以讲得很白话。沈先生他一生都是这样。特别是对年青人,那些做工艺美术,或者电影,或者戏剧,需要古代服装花纹、道具这些东西的时候,他都充满热心给他们讲,人送走后,再写一封十几页的信,可以叫人更明白知道那些内容,因为他那湘西的口音,他也怕别人听不懂。他讲到忘神的时候,声音就非常低,美极啦,美极啦，充满了丝丝的热情,赞美劳动,赞美生命。

我们读《马可·波罗游记》,他曾经提到一个问题很有趣味,说他们(指中国)内部打仗的时候,七十万人打仗,用织金锦缎,延长了好几里路。还没打仗以前,大家弹二弦琴唱歌,到交锋的时候,每一个人射六十只箭,射完了再动手，一天工夫就解决战争。我看这么大的场面,不会是完全虚空的,就是小说家一定也还有些证据可以探索。