以色列前总统西蒙·佩雷斯在任职期间对一位采访记者说，“犹太人对世界做出的最大贡献是不满，这对于国家领导是件坏事，但对于科学和进步来说非常有益。”

让我们回顾一下以色列在水资源利用方面曾经遇到过的并已加以克服的几种挑战：1. 以色列在其75%的灌溉田地上都利用滴灌，来减少用水量并且增加产量。2.处理过的污水现在被以色列农民视为珍贵资源，该国85%的污水都收集起来进行处理和再利用。3.以色列在其相对较短的海岸线上已经建造了5个海水淡化工厂——包括一个世界上最大、最节能的工厂。4.以色列水务管理事务由一套法律和管制机制支撑，以实现最高效地利用水源。5.以色列鼓励其水系统的每一部分都采用创新和科技。6.最后，以色列已创建并且持续加强了这样一种文化，即接纳甚至敬佩日常生活中的节水行为，与此同时，其人民能够过上舒适的中产阶级生活。

2014年11月下旬，以色列和中国推选委员会宣布将山东寿光作为中以水关系的第一个试点城市，该城市位于北京西南面300英里处，人口不超过100万。除了人口之外，该城市及其周边区域在水问题上面临一系列挑战，让它成为理所当然的选择。该项目将针对水净化和污水处理，还有城市周边农场的节水灌溉问题。甚至还有寿光附近的工厂和造纸厂的特别污水处理。一共有15到20家以色列水技术公司联盟将帮助重新思考并设计该市的水资源利用问题。

1983年末以及1984年初，发生了一件有趣事件，与其说这是一项援助项目，还不如说如同间谍片般精彩，中国允许以色列水务工程师秘密来到中国，在中南地区、靠近越南边界的广西省对集体农场进行考察。以色列人建议这些农场采用以色列提供的种子，他们认为这些种子适合当地的土壤和气候，并且建议采用滴灌。中国人答应了，但是要求移除灌溉设备和种子包装上所有可能会显示以色列产地的标记。
3年后，中国人又一次秘密邀请另一支以色列水文学家和地质学家队伍，来到在位于漠南地区的半干旱地带即武威地区帮助制定一个灌溉计划。那里的农民早就在利用当地所有可用的水，但是大部分是使用低效的漫灌方式。以色列人提议这些田地采用滴灌方式。他们也指出，正在种植的庄稼并不适应当地条件，并且建议使用其他作物品种，因为它们靠当地的水源可生长得更好。
不久之后，于20世纪90年代早期，中国人就主动向以色列提出要采取措施发展两国的外交关系。尽管中国的动机不仅仅是水，但水是两国交往的核心内容。中国人提议，以色列向北京派遣一名灌溉和水务专家，同时，他们向以色列遣送一名旅游专家。前提是，中国第一次公开承认以色列时，不是建立在政府对政府的关系（互派大使）的基础上，而是个人名义上的社会组织之间的关系——水务管理是以色列对北京方面做出的核心贡献。北京方面鼓励以色列派遣一名国家科学院的代表来中国建立办事处，如此安排想必是中国人估计了国内民众的反应以及在阿拉伯世界中的外交影响的结果。

在意识形态上，以色列与美国利益攸关，而美国是中国的主要政治对手，中国作为共产主义阵营中的领袖避免与以色列这个小国家交往。但是，即便是在1971年美中关系破冰之后，因为实际因素考虑，中国继续拒绝和以色列交往。首先，中国想确保来自阿拉伯国家的石油能够稳定输入，供给其快速发展的经济。此外，中国在联合国和其他国际场所中也和阿拉伯国家联盟，不想冒险触犯其阿拉伯盟友，和以色列往来可能还会减弱阿拉伯国家对中国策略的支持。
随着时间的流逝，中国认识到以色列也拥有其需要的东西。
尽管中国有庞大的可用水资源，来自蓄水层、湖泊和河流等，但很多地区却备受水问题困扰。举几个例子就能够说明这个挑战的严重程度。中国北方干旱，不利于耕作，而其他地方许多农耕区域用水效率低下，而且经常有不少浪费。中国的基础设施负担过重，因为漏水问题而流失了很多水。而且污水通常没有充分处理。从法律和监管角度来说，因为有关环境保护方面的法律执行不力，水（和空气）污染加剧的情况未能得到遏制，这使得中国许多淡水水源严重恶化。
尽管两个国家在领土面积和人口规模上有天壤之别，可中国认为以色列是在管理水资源方面的成就为其树立了榜样。

阿拉伯与以色列间的冲突常常让人感觉似乎永远不会结束。但是，以色列邻国越来越大的水资源需求有可能会改变整个区域动态。多年来，水一直作为以色列和区域内其他国家进行交流的背后通道和合作机会。随着中东水资源需求的增加，这种涉及区域内各方切身利益的必需品很可能会让这些国家和地区挨得更近。
约旦和巴勒斯坦都和以色列拥有共同的流域。三方在共有的蓄水层和河流中唇齿相依、命运与共，因此三方是天生的合作伙伴，希望寻求共同解决方案。该区域中许多其他国家位于不同水系统，但是气候和地形相同，早就处于缺水状态。因为人口快速增长、长期管理不善、规划不周全、降水量明显减少，它们很快就会遭遇前所未有的水资源缺乏问题。要解决它们的问题，其中一个显而易见的方案就是和以色列进行合作。

上世纪初，来到以色列土地的人，大部分在其原居地并非农民。即使他们曾经是农民，他们的新居住地生活如此艰难贫困，以至于他们种地的唯一途径只有通过紧密团结在一起才能进行。通过集体种地，他们可以分担劳作和安全的负担，减轻孤独感和挫败感，而且当发生疟疾或者其他疾病时，有伙伴可以帮他们继续劳动。犹太复国主义运动和社会主义运动将他们带到这个新家园。于是乎，一个革命性的观点诞生了，这就是犹太集体农场“基布兹”。每个人一起工作，一切所有权——甚至包括个人衣服——都是集体所有的。

全球水务产业每年销售额为6000亿美元，比生物科技和电信还大，比全球制药产业只小那么一点点。这些水务产业销售额中75%来自可以称“老”或“笨”水：阀门、管道、水泵以及水务公司所做的大部分工作。销售额中的另外25%是为高科技产品，如技术、海水淡化、滤膜、泄露最小化、滴灌、过滤、水安全和阀门、控制室通信等领域，这是水务产业的未来。以色列在这些领域中每一个方面都出类拔萃。

今天，250多家全球公司在以色列建有研发设施。对于很多公司来说，如谷歌、脸书、苹果、英特尔、微软、IBM、惠普、摩托罗拉、通用电气和戴尔，他们在以色列建立的研发中心是在其本国之外建立的首个、最大或者唯一研发中心。

据说，亨利·杰克逊（Henry Jackson）议员在1970年访问以色列途中被带到约旦河时，认为他上当受骗了。在得到保证这不是开玩笑后，杰克逊据称当时曾说过，这条河流举世皆知的名声是“公共关系天才制造的”。在另一个时间，亨利·基辛格（Henry Kissinger）可能说过，这条河的“声誉比河水还多”。不管这些说法是杜撰的还是真实的，议员和国务卿的评论反映了以色列这条国际上最负盛名的河流具有双重性，盛名之下其实难副。
一方面，约旦河是一个灵感、想象力、宗教献身精神、奴隶圣歌和民歌的源泉。那条河流——“又深又宽”，“寒冷刺骨”——如歌中所唱，“从那条河，迈克尔向岸边划船”。以色列之子在离开埃及后游荡了40年，他们是在渡过约旦河之后才进入应许之地的，也是在那条河里，施洗约翰给耶稣洗礼。但是，基辛格和杰克逊（可能还有许多失望的游客们）所看到的约旦河，其最长部分是一条基本上都很浅的小溪，许多地点一个跑跳就能越过。

尽管以色列经济表现一直很强劲，但依然会受到商业周期和全球竞争的影响，然而，水资源缺乏不会阻碍工业、旅游业或农业的增长。如果认为海水淡化本身就能够解决以色列所有的水问题，这是一个很有诱惑力的主意，但事实上并非完全如此。以色列的水安全是通过结合许多不同方法和技术得以实现的。海水淡化可能是其中最有价值的部分，但仅此一项是无法成功的。要让海水淡化成为以色列水资源的唯一或甚至是主要来源，成本过于昂贵，而且安全风险太大。
但是，这些来自海水淡化的新水源确实解决了以色列的众多国家安全隐患。农业对于GDP的贡献如此之小，而且有外汇储备，以色列原本可以决定逐步淘汰农业部门，使用进口农产品，而非国产食品。只需采取这种措施，就不需要建造海水淡化工厂或者要求人们限制日常用水。然而，以色列的战略规划者们一直注意着以色列的地区孤立情况以及地缘政治局势的不稳定性。尽管以色列并没有种植所有食物——很多动物饲料都是进口的——该国力图实现国产食品能自给自足。在水资源供应得到确保之后，战争、禁运、旱灾这些灾难中无论哪几件同时发生都不可能导致以色列人缺乏食品。
“海水淡化意味着你不需要依赖他人了，”阿里埃勒·沙龙总理和埃胡德·奥尔默特总理的政府总理办公室总干事伊兰·科恩（Ilan Cohen）说，“即便我们缩减了国家其他预算，也要推进海水淡化基础设施建设。这让我们得以控制自己的命运，对于任何国家来说这都是至关重要的，对于我们而言尤其重要，因为我们被敌国包围。”

第二次世界大战期间，美国科学家也开始思考将盐脱离水或将水从盐中取出的方式，这听起来是一回事，但要求采用完全不同的方法和科学技术。他们发现，不管哪种方法，问题是在军事应用时是合理的，因为用水有限，而费用却无关紧要，而用海水生产纯净水需要的巨大能源对于民用来说过于昂贵，让人难以接受，至少用当时的技术是这样的。

滴灌不仅有技术效益，而且有社会效益。滴灌节约用水，增加产量，而且帮助减少含碳燃料的用量，因为滴灌比其他灌溉方法需要的能量少。同时也增加可种植庄稼的耕地，减少蓄水层退化情况，减缓或停止藻华问题，并且逆转沙漠化趋势。另外，这种灌溉方法也是克服世界饥饿问题以及由之引起的政治动荡的重要手段。滴灌也有助于通过提高生产能力减少贫困，同时改善妇女的地位，因为她们不再需要整天去运水。
滴灌也为捐赠人提供了特殊的机会来帮助世界上最贫穷的人们改进生活。因为滴灌设备要花钱买，许多热心公益创投的西方慈善家自然会投身其中，还有为印度和非洲农业项目提供小额贷款的众多新慈善机构也自然会纷纷加入。认识到欠发达地区大部分贫穷农民没有能源供应来运行滴灌设备，已经发明了一种重力输送的滴头。小额贷款提供者会发现，一旦农民们看到滴灌能够改善他们的生活，世界上数以亿计的自给农民中的许多人会渴望承担这个债务——然后通过增产得到的利润来偿还这笔债务。从长远角度来说，授之以鱼不如授之以渔，这是个老生常谈。

滴灌技术，培育需水更少的植物（如短杆小麦），开发中在微咸水中能茁壮成长的植物，以色列人在农场里开展了一系列的革命。

世界各地每年要使用几百万吨肥料，当雨水落到过度施肥的田地时，很多肥料都会通过普通的径流过程被冲洗到湖泊和其他淡水水源地中。化肥里的磷或氮是自然发生的藻类的动态食物源。经过几天较高温度的滋养，藻类就呈爆发式成长。湖泊中常见的蓝绿藻华耗尽水中的氧气，迅速杀死其他植物和鱼类。水闻起来很臭，只有在经过昂贵的清洁后才能用于饮用、清洗、农业或休闲功能。