就算是那些曾经赢得无数奖项的最成功的学生，他们也会在某个时刻停住脚步思考这一切是否都值得。在他们三四十岁的时候，他们是社会公认的有成就的医生、律师、学者、商人，但他们往往让人感到，他们不过是一群在终生竞争的集中营里茫然的生还者。其中有些人说，他们最终从事的职业是出于他人的希望，或者他们随波逐流并不假思索地加入了目前从事的职业。经常有人会说，他们没有去体会自己的青春，他们从没有生活在当下，他们总是在追逐一些未经深思熟虑的目标。他们总会思索，曾经的努力是否都值得？
——哈佛大学资深本科招生办主任威廉·R费茨蒙斯（William R. Fitzsimmoons）
前言 … 01
第一部分优秀的绵羊
第1章那些头顶光环的年轻人 …002
——哈佛大学资深本科招生办主任威廉·R费茨蒙斯（William R. Fitzsimmoons）
第2章“哈耶普”的上位史 …022
第3章“天才”背后的“魔鬼”式训练 …036
第4章一流名校是如何运行的 …054
第二部分自我
大学的4年，也就是青少年向成年转变最黄金的4年，倘若仅仅是为了职业做准备，而忽视了其他方面的培养，那简直是荒谬至极。如果你在大学毕业之际与你入学初期并无区别，你的信念、价值观、愿望以及人生目标依旧如故，那么你全盘皆输，必须重新开始。
“教育是当你忘记了所学的一切之后所存活下来的那一部分。”虽然这是一种通俗的定义，但提出此观点的哈佛大学前校长詹姆斯B柯南特的初表是严肃的：我们在大学的大部分所学必然会慢慢淡忘，剩余的部分其实就是你自己。
第5章大学的使命…070
第6章创建自己的生活…081
第7章聪明人的道德和责任…121
第三部分 我们到底应该在大学里得到什么？
第8章博雅教育与人文经典…138
第9章教师的本职与学生最核心的能力…160
第10章 隐藏的常春藤…175
第四部分社会
第11章看不见的“特权堡垒”…186
第12章精英教育的自我救赎…204
致谢…222