如今，生活在地球上的人类当中，进化水平最低者是那些在漫长的历史时期中身处世界交通圈之外的民族,即生活于欧亚大陆北部的西伯利亚、非洲大陆南部以及澳大利亚的原住民。他们在智识上的落后,一方面是遗传的禀赋所致,另一方面则是由于被排除在世界交通圈之外,缺少文化上的刺激。

除了这些地区,居住在欧亚大陆以及非洲北部的民族在智识上相对进步,其原因就在于他们进入有史籍记载的时代以后,多多少少都营建起了能够与外界文明接轨的交通系统。进一步来说,从西北的北欧、西南的北非,到东北的日本、东南的南洋诸岛，这一带状区域自古就是一个文明圈。在文明圈内部，各地区人类的智能水平并不存在特别明显的差异，因为在某个地区发展起来的文化，很快就会传播到邻近区域。不过，在传播的过程中，就像中国的淮南之橘一样，文化传播得越远，其原型越容易发生变化或弱化，这是在所难免的。