人生到处知何似?应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪,鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔,坏壁无由见旧题。
往日崎岖还记否,路长人困蹇驴嘶。
北宋仁宗嘉祐六年(1061)十二月,苏轼才二十五岁,五年前刚刚考上进士。可就在前程似锦的开端,他已经深深感到人生的无常,到处奔波不定,就像一只飞翔的鸿鹄短暂地落脚于雪地上,不一会儿又振翅飞走,只留下指爪的痕迹,而它又哪里能够算定将飞往何方?这些雪泥鸿爪的痕迹,随着雪的融化也很快就消失了,又有谁会记得这偶然的际遇?何况连飞鸿都会消失于天际,一切又回到空空荡荡的状态,仿佛任何人事物都从来没有出现过。