总的情况是：主宰命运的孩子必须经历一个漫长的微贱阶段。这段时间里充满极端的危险、阻碍或屈辱。他被扔进自己的内心深处或被扔进未被发现的外界领域；无论是进人内心或进入外界，他所接触的都是未曾探索过的暗区。在这暗区中充满着未料想到的精灵，除恶意的精灵外还有善意的精灵，如：一位显身的天使，一头来给予帮助的动物，一个渔夫、一个猎人、老太婆或农夫。让动物抚养教育，或像齐格弗里德那样，在地底下受到滋养生命树之根的矮地神抚养教育，或径自独处在某个小房间中（这种故事千变万化），这位人世间的年轻学徒懂得了存在于已知领域之外的萌芽力量。这些神话一致显示要对付这种经历并幸存下来就需要有非凡的能力。关于英雄在婴儿时期就已经具有早熟的气力、聪明和智蒽的轶事比比皆是。赫拉克勒斯在摇篮里扼死女神赫拉派去伤害他的蛇。波利尼西亚的莫伊套住太阳使它缓慢下降，好让他母亲有时间煮饭。亚伯拉罕认识到只有一位唯一的上帝，如我们已经看到的那样。还是个婴儿的佛陀有一天被放在一棵树下；他的保姆突然发现树的影子整个下午没有移动过，而佛陀则进人了瑜伽的人定状态，一动不动地坐在那里。

这一倾向是和那种看法相一致的，即认为英雄的地位是预先确定的，而不是通过努力所能达到的，这样就出现了人物和其传记之间的关系问题。例如，耶稣可以被认为是一个通过苦行和默想而获得智慧的人;另一方面，你也可以认为是神亲自下凡来展示人的历程。第一种看法会促使人去切实地模仿耶稣，以便能像他那样突破局限，得到超凡的赎罪经验。可是第二种看法则认为英雄是让人去为之沉思的象征符号，而不是让人去切实模仿的榜样。神性是全能上帝的启示，它存在于我们每个人的心中。因此，对生命的思考应该作为对自己的内在神性的默想，而不是作为准确的模仿的前奏，我们从中所得到的教诲不是“行此从而成为善人”，而是“知此从而成为神”。