“下流”者，未必单纯指收入的低下，也包括沟通能力、工作态度、学习意愿、消费欲望等方面的不振，就是说，对人生的意愿本身，处于相对较低的水平。表现在结果上，就是收入水准上不去，老大不当婚的几率甚高。他们慢吞吞地走路，慢吞吞地活着，因为只有如此节奏，他们才觉得爽。这类人不仅为数甚众，且在三十多岁的年轻人（即“团块次世代”——战后第二次生育高峰出生的一代）当中，有日益蔓延的倾向。而这代人，正是日本社会在成为“一亿总中流”的中产社会后诞生的一代，其特征是，他们从未见识过显著的贫富差别。在郊外卫星城的新兴住宅社区里长大，同龄的人拿同样的年薪，住同样大小的公寓，开同一档次的车，在他们是天经地义。他们既缺乏从“下”往“中”，或从“中”往“中上”上升的冲动，也不太会考虑有一天会从“中”掉到“下”的可能性。