朱权(1378-148),是朱元璋的第十七子,一生很有传奇色彩。他从小体貌魁伟顾过人,深受朱元璋的喜爱,14岁封宁王,16岁就藩于大宁(今内蒙古自治区赤峰一带),“带甲八万,军车六千”,兵精马壮,且很有军事谋略。史称“燕王善战,宁王善谋”。然而他政治经验不足。燕王朱棣发动“靖难之役”争取帝位,兵马不够,想要吞并朱权手下的军队,就假作逃难来到大宁,演出一场兄弟情深的戏份。私底下,则策动朱权的军队改投自己。此后,朱棣在大宁城外告别时亮出底牌,索性胁裹了朱权一家加入到家族战争之中。据说朱棣曾许诺朱权“中分天下”,但朱权人在刀俎,早已大彻大悟,遂转而韬光养晦,在朱棣即将攻下南京的时候请辞离去。朱棣登基后,朱权封地南昌,仍称宁王,以隐忍的智慧安度一生。

今天留世的唐宋茶书约30余种,诸如陆羽《茶经》、蔡襄《茶录》、黄儒《品茶要录》,大多走《茶经》科学家式的路子。就是贵为天子的宋徽宗著《大观茶论》,也老老实实遵循这一传统,把采茶、蒸茶、焙茶、碾茶、点茶诸多环节一一细究,唯求还原出茶的真味,对那些类似今天茶艺的花架势,半点也不提及,唯恐辱了茶的“清尚”。实际上检阅整个中国古代110余种茶书,在“求真”这一大原则上也毫无例外。⋯⋯
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那么,茶为什么能够助人体验大道呢,这是因为茶对人有三重功效:“可以助诗兴而云山顿色,可以伏睡魔而天地忘形,可以倍清谈而万象惊寒。”朱权的茶道里,茶是一种助益身心,营造悟道氛围的途径。对茶本身,朱权重视的是它的性味,即全茶的天性,而茶具、环境、仪式所带来特殊审美氛围,则都在其次。只要能全了茶的天性,给人以体悟,用什么烹饮,在哪里喝,都是不必拘泥的事情。朱权设想的茶礼是极为筒洁的,主客互相寒暄,饮茶破除孤闷,其后,不过是抚琴弈棋罢了。有时索性坐在林中石上,随意品饮两两相忘。真是清逸飘然之至。