虽然我已经成为成功的职业心理学家,但在许多年前,我参加的相关测验却没有预测到这一点。虽然我是享有最高荣誉的荣誉大学生,我的普通心理学成绩却只得了C,它的考试类型只有多项选择题。我最初申请耶鲁大学的研究生训练时被拒绝,后来我成为候选者,最后我被不情愿地接受了。这部分是由于我的GRE数学得分低于心理学系的划界分。但后来我发现,还有部分原因是一些教员的错误认识——他们根据我的回答模式和我的申请及考试成绩,认为我定是个黑人。这些数据使他们对我的心理学生涯的潜力的判断产生了消极影响。幸运的是,当他们已认可的候选人之一( Gordon bower,现在是著名的心理学家)到另一个地方开始他的研究生训练时,其他一些人愿意给我机会。

要想在某一职业和生活中获得成功,需要的不仅仅是技巧、能力和标准测验中的特质。虽然最好的测验可以对人们在一般情况下能做多好进行有价值的预测,但对于特定个体则可能会是一个决定性的错误。当在操作中注入了雄心、想像、希望、个人自豪感和努力时,人们完全可以突破悲观的预言。也许明白什么时候你应该更多的相信你自己不是测验结果，这才是关键。

刻板印象威胁的影响在一项研究中,黑人和白人大学生都努力回答研究生入学考试中很难的语词问题。一半学生被引导着相信他们的成绩是对他们智力能力的珍断;另一半则只被告知,实验所关心的是在问题解决中的心理因素。刻板印象威胁理论提示,在情境中受到刻板印象威胁影响的人表现会较差,如在智力能力诊断组的黑人。如你所看到的图10.7的A部分,结果证实了这一假设。当黑人学生相信实验成绩可以用来检验他们的智力时,他们做得较差( Steele& Aronson,1995)。刻板印象威胁的逻辑可以应用到任何具有低成绩定势的群体。例如,定势提示女性在数学能力上不如男性。如图10.7的B部分所显示的,在一次较难的数学测验中,只有当学生被告之会有性别差异时才有差异( Steele,1997)。也就是说,在测验之前,性别差异组的学生被告知过去这一测验有性别差异,结果他们的成绩也一样有了性别差异。

有研究者对IQ遗传性的研究进行了综述,他们得出的结论认为,大约有50%的1Q变异是由于基因造成的( Grigorenko,2000; Neisseretal.,1996; Plomin& Merrill,1997)。但更为有趣的是,遗传性随年龄而增长:在4~6岁时遗传性为40%,到了成年为60%,到了老年为80%!许多人认为这一结果很奇怪,因为看起来随着年龄的增长,环境因素的作用更大而不是更小了。研究者是这样解释这一反常的结果的“很可能基因的规划使得环境促进了我们的基因特质,因而使遗传性变大”(Plon1n& Petrill,1997,p.61)

病人操纵了精神病医生的测量

医护人员会询问这些慢性精神分裂症病人的症状和障碍。当对他们进行迁移访谈,以评价是否可以将他们移到开放的病房时,这些病人通常会给予正性的自我评价。但是,如果访谈的目的是评价他们出院的可行性,病人则会给予更多的负性自我评价,因为他们不想出院。对访谈获得数据进行评估的精神科医生,如果没有意识到由于访谈目的不同所引起的实验变异,就会认为那些有更多负性自我评价的病人的障碍更严重,并建议他们不要出院。因此病人达到了他们想要的评价结果。精神科医生的评价还会受这样一种想法的影响,即那些想留在医院的人的障碍更严重( Braginsky& Braginsky
1967)。