这个愿望天真吗?试看:在没有禁止香烟的情况下,美国的烟民从1965年的42%降到了本世纪初的23%。在没有对种族歧视进行审查的情况下,一度常见的非裔美国人在媒体中的形象:单纯、迷信的小形象已近平绝迹。随着公众意识的改变,剧本作者、制作人以及媒体监制开始觉得丑化少数民族是不合适的。最近,他们开始认为药物没有20世纪60、70年代的歌和电影里所描绘的那样迷人,却非常危险,不过高中生在过去一个月中吸食大麻的比率已经从1979年的37%降到1992年的12%。由于社会上反对毒品的呼声有所缓和,1996年又反弹至23%,于是一些音乐电影又开始渲染毒品的使用( johnston& others,1996)。将来有一天,当我们回顾起当年的电影通过丑化黑人、血腥残杀、性暴力来取悦观众时,是否会倍觉尴尬?

为了涵盖几乎每一种可以想见的人类行为,假设的本能的清单越来越长。这时,“攻击是一种本能”的观点开始瓦解。1924年一项对社会科学著作的调查,列出了近6000种假设的人类本能( Barash,1979)。社会科学家试图通过“命名”来解释社会行为,就像玩一个循环论证的游戏:“为什么绵羊总呆在一起呢?”“因为它们有群居的天性。”“你怎么知道它们有群居的天性?”,“只要看看它们就好了:它们总呆在一起!”