事实上,连希腊化时期的艺术家也还不懂我们所说的透视法则。我们大家上学时都画过那条无人不知的白杨大道,它逐渐后退向远方的消失点隐去。然而在那个时期这还不是一种标准画法。当时艺术家是把远处的东西画得小,把近处的东西或重要的东西画得大,可是远去的物体有规律地缩小这条法则,也就是我们可以用来表现一个视觉景象的固定的框架,古典时代还没有采用。事实上,又过了一千多年它才被运用起来。所以,连最后期、最自由和最大胆的古代艺术作品至少也还保留着我们在叙述埃及绘画时所讨论过的原则的影响。

亚历山大帝国的奠基对希腊艺术是件了不起的大事,因为希腊艺木原来仅仅在几个小城市内很有影响,现在得以发展成为几乎半个世界的图画语言了。这种发展必然影响希腊艺术的性质。我们大都不把这后一时期的艺术叫做希腊艺术[Greek art],而把它叫做希腊化艺术[Hellenistic art],因为亚历山大的继承者在东方国土上建立的一些帝国通常就以此为名。那些帝国的富庶的首府是埃及的亚历山大里亚[Alexandria]、叙利亚的安提俄克[Antioch]和小亚细亚的帕加蒙[Pergamon],那里对艺术家另有要求,跟他们在希腊所习惯的要求不同。即使在建筑方面,刚劲、简朴的多立安风格和轻松、优雅的爱奥尼亚风格也还不能使人满足。公元前4世纪初期发明的一种新型的柱式更受欢迎,它以富有的商业城市科林斯[Corinth]的名字命名(图67)。所谓的科林斯风格,是在爱奥尼亚式的卷涡纹上增加叶饰以美化柱头[ capital,而且一般都有更多更华丽的花饰遍布建筑物各处。这种华丽的样式跟东方新兴城市广泛兴建的豪华建筑物正相适合。

波拉克西特列斯身后的一代,将近公元前4世纪末,这个限制逐渐被解除,艺术家发现了既能赋予面貌生气又不破坏其美的两全之策。不仅如此,他们还懂得怎样捕捉个别人的心理活动和某个面孔的特殊之处,懂得怎样制作出我们今天所理解的肖像。在亚历山大大帝时期,人们开始讨论这一新的肖像艺术。

艺术走向自由的伟大觉醒,大约发生在公元前520年到公元前420年的百年之间。到公元前5世纪临近结束时,艺术家已经充意识到自己具备的力量和技巧了,当时公众也是如此。虽然艺术家仍然被看做工匠,大概还受势利小人的鄙视,但是已经有越来越多的人开始赏识他们作品本身的诱人之处,不再是仅仅赏积它们有宗教作用或政治作用了。人们相互比较各艺术“流派”的高下短长,也就是说,比较不同城市艺匠的相互有别的艺术手法、风格和传统。艺术流派之间有比较有竞争,无疑刺激着艺术家发挥更大的干劲,促进了希腊艺术的丰富多彩,使得我们赞不绝口。