文艺复兴时期意大利艺术家的伟大成就和发明对阿尔卑斯山以北的民族产生了深刻的影响,乐于复兴学术的人都已习惯于面向意大利,古典时期的才智和珍品当时正在意大利陆续重现于世。我们十分清楚,不能像谈学术的进步那样去谈艺术的进步一件哥特式风格的作品可以跟一件文艺复兴风格的作品不相上下,同样伟大。然而,那时的人们已经接触到南方的杰作,认为自己的艺术一下子显得陈旧、粗糙,这大概也是很自然的事。他们能够指出意大利大师的三项实质性成就:第一项是科学透视法的发现;第二项是解剖学的知识美丽的人体就是靠它才得以完美地表现出来;第三项是古典建筑形式的知识,对于那个时期,古典建筑形式似乎代表着一切高贵、美丽的东西。