犹如当年被打成“右派”,褚时健在很短的时间内协调了自己心态一样,这次,他对生活的钝感力再度帮了他的忙。

最开始的探监不容易,冯德芸第一、第二次去,申请了差不多一个月,探望的时候还有不少人在边上监看,见面气氛并不轻松。但慢慢就越来越放松了,监狱的管理人员不再跟着,有时他们还能和褚时健聊上两三小时,这大概和褚时健的情绪平稳也有关系。冯德芸有时会拿上几条烟和十几箱自己村里种的水果给褚时健,他们的褚大爹一般会让他把水果留下,烟带回去。因为他的小房间里已经放了不少烟在探望他的人群里,烟草界的人占了大多数,他在这个行业的威名一直都在。水果他会留下,然后回头招呼给自己做饭的小伙子或者狱友:搬几箱走!拿去吃。

他平时的工作就是整理图书室的图书,登记一下借出和还回的书名。因为还有一名小伙子经常帮他的忙,所以这几乎是一项若有若无的工作。不值班的时候,他很喜欢到监狱后面的山上去走走,这也是给予褚时健的特殊权利,允许他在两三平方公里内自由活动,但必须要有人跟着,因为担心褚时健想不开做冲动的事情,监狱方无法交代。

有了一点自由活动的空间,褚时健便在不用值班,也没有人来探望的时候,常常往监狱后面的小山上走走。山上有一户人家,大概是帮着监狱干点活儿的。褚时健发现这户人家后,每次散步就走去他家聊一聊,有一次聊高兴了,还把这户人家养的鸡杀了一起吃了,因为褚时健说他做的辣子鸡很好吃。