这本书的核心主题是,任何一个人,只要拥有值得分享的思想,就能发表精彩的演讲。在公共演讲中,唯一真正重要的东西不是自信,不是舞台展示,也不是流利的语言,而是有价值的思想。

在这里,我所说的“思想”一词意义广泛,不一定是伟大的科学发现、巧妙的发明或复杂的理论,或许只是一个简单的方法,或者是通过讲故事阐明人类的智慧,或者是一个有意义的美丽意象,或者是对未来的美好愿景,或者只是提醒我们什么才是生命中最重要的东西。

改变人们对这个世界的认识的任何东西都可以被称为“思想”。如果你能在人们的内心唤起某种有力的思想,你就做了件非常奇妙的事情,给了他们一份珍贵的礼物。事实上,你的思想成了他们生命中重要的一部分。

理查德的故事能鼓励所有人,让我们相信自己也可以成为优秀的演讲者。
你的目标并不是成为温斯顿·丘吉尔或者纳尔逊·曼德拉,而是成为你自己。
如果你是科学家,那就做科学家,而不要试图成为活动家。如果你是艺术家,那就做艺术家,不要试图成为学者。如果你只是一个普通人,不要试图模仿大学者的风范,只要做你自己就好。
你的演讲不一定非要激情四射,非要贏得观众雷鸣般的喝彩,对话式的分享同样会有效果。实际上,对大部分观众来说,对话的方式会更好。如果你知道如何在饭桌上对着一群朋友讲话,那么你就知道如何发表公共演讲。

你的目标并不是成为温斯顿·丘吉尔或者纳尔逊·曼德拉,而是成为你自己。如果你是科学家,那就做科学家,而不要试图成为活动家。如果你是艺术家,那就做艺术家,不要试图成为学者。如果你只是一个普通人,不要试图模仿大学者的风范,只要做你自己就好。

你的演讲不一定非要激情四射,非要赢得观众雷鸣般的喝彩,对话式的分享同样会有效果。实际上,对大部分观众来说,对话的方式会更好。如果你知道如何在饭桌上对着一群朋友讲话,那么你就知道如何发表公共演讲。

还好,我用一则其真实性无法考据的关于法国戴高乐夫人的趣闻逸事缓解了紧张的气氛:在一次外交宴会上,她因表达了对阳物的欲望而震惊四座。我说,在英国我们也有同样的欲望,只是我们称其为“快乐”,而TED确已带给我真正的快乐。