为什么玻璃能够透光？沙子的成分和玻璃一样，为什么沙子却不透光？
玻璃里的量子排列方式与众不同，光所带来的能量远不足以使其内部电子移动，因此不会被吸收，而能够直接穿过原子，这就是玻璃透明的原因。但另一方面，紫外线属于高能光，能够被玻璃的原子所吸收，因此无法穿透玻璃。这就是为什么玻璃能够防晒。而普通的物质因此能够轻易吸收光能量，所以是不透明的。
当然现在人们也发明了强化玻璃，主要用在汽车行业，以增强汽车车窗玻璃的安全性。强化玻璃起源于17世纪40年代的一个珍宝，叫作“鲁珀特之泪”。它是一种泪滴状的玻璃，制作原理是把一小滴玻璃熔浆滴入水中，熔浆迅速降温，表层收缩，内部被挤压得没有空隙。因此，玻璃变得非常坚硬，连铁锤都砸不碎。

这种强化玻璃内部有大小相等、方向相反的“张应力”，以便维持表层的压应力，因此原子受到极高的张力，就好像一个小型火药库，一旦表层应力不平衡，就会发生连锁反应，内部原子瞬间弹回原位，使玻璃炸成碎片。但炸碎的玻璃非常细小，因此不会对人造成大的伤害。根据这个原理，汽车的挡风玻璃即使在车祸中遭受撞击，也会碎成数百万个小碎片，而不会割伤人。

防弹玻璃是加强版的强化玻璃。其原理是在强化玻璃中间夹上几层塑料，这样子弹击中玻璃时，最外层玻璃碎裂，吸收了子弹的部分能量并使子弹头变钝，中间的塑料夹层再把子弹的冲击力分散开。即使子弹能够穿透夹层，它还会再遇到一层玻璃。玻璃和夹层越多，防弹玻璃效果就越好，但如果想要防住AK-47的子弹，起码需要八道夹层。