杨安秀通过当接生员而成了国家接生改革运动的一部分。接生改革是中国农村妇女接触到新政府的最早事件之一。妇女卫生工作被列为国家的首要任务,良好的接生技术是实现这一任务的关键。正如全国一条家喻户晓的号所表明的:“怀一个,生一个,生一个,活一个。”③共产党和国家延续了之前国民党政府就已经开始的一套语汇和政令,并决心在农村地区扩展更为广泛的力量。国家的政策执行者们设想了一个简单明了的过程:他们将科学知识和实践带到农村,将产婆们赶走。他们认为这些产婆是造成众多婴儿和产妇死亡的罪魁祸首。