巴西里斯克( Basilisk,又称 Cockatrice)是一种凶狠异常的怪兽。普林尼曾记录过这种野兽,说它生活在利比亚的干燥沙漠,生性只怕公鸡的啼叫声与鼬鼠的目光,因为只有此两种生物对其气息与目光免疫。所以当时的旅人在穿越沙漠时,总不忘记带只公鸡或鼬鼠傍身,以避免巴西里斯克的攻击。

巴西里斯克的希腊名为“ regulus”,意即“小王”( little king),因为它是所有蛇类与爬虫类之首。据说蛇一看到它就急急走避,因它的目光可致之于死;任何鸟类老远见到它即迅速飞走,因它吐出的有毒气息足以致命。包括人类,从没有任何生物在经过它的身边后可安全而退。凡它经过的地方,花草树木也都会干枯而死,无一幸免。