四活物的象征一天使(人)、狮子、公牛、老魔是如何对应到四位福音天使的呢?这其实与各摇音书的性质有关:马太的象征是天使(人),因为《马太福音》特别强调耶稣的人性,而且一开始就从耶稣的宗谱谈起,证明耶稣乃是亚伯拉罕与戴维的后裔,以人子的身份降世来完成救赎工作。马可的象征是百兽之王——狮子,因为《马可福音》注重的是部稣的君主身份;另外还有一种说法,因为《马可福音》第一章提到旷野中有声音呼喊、预告耶稣的来临(现代版《圣经》无提及),据说这声音有如子的吼声。而路加的象征是公牛,这是因为《路加福音)着墨的是取稣为人类所做的牺牲奉献;另外也因为《路加福音》的起首,谈到祭司利亚(即施洗者约输之父)为上帝献供的故事。至于约翰的象征为翱翔的老魔,乃是因为《约帕福音》是四本福音书中最抽象深离、关乎神学理论的。