同年(1972年)3月17日,联合国根据中国政府的要求,把香港和澳门从殖民地名单中删除。②从这段声明看来、远在70年代的初期,香港的解殖民化,已经不可以以“独立”的形式完成。1976年,中国结束“文化大革命”,“四人帮”被捕审讯,1978年中国举行第十一届三中全会,由邓小平推行“四个现代化”计划,中国开始门户及经济开放政策。中国政治局势的改变,使英国政府不得不重新调整对华政策,及面对香港的前途问题,于是,1979年3月,港督麦理浩应邀访问北京,探询中国对1997年处理香港的意见,同行者包括有“中国通”之称、日后继任为港督的卫奕信( Wilson, Sir david,任期:1987-1992)。同年11月,当时的中共中央主席兼国务院总理华国锋在记者招待会上宣称:香港前途问题可以由北京和伦敦通过磋商解决,虽然租约要届1997年才结束,但中国早已不承认此项租约,这是中共首次以国家最高领导人物的身份,公开谈论对香港前途问题的立场。自此,揭开了中英双方就香港前途而展开的争议,至1984年12月中英《联合声明》的签署,香港的历史从此改变。
1997年6、7月间的“回归”前后,香港的艺术中心举办了一个题为“九七博物馆:历史、社群、个人”的展览,分别以图像、文字、物件、录像和装置艺术等各项媒体,书写、记录和想像香港一百五十三年的殖民地历史,意图以香港本土的生活记忆与文化想像来叙述香港自己的历史。②上面引|述的一段话,便是梁文道为这个展览写在场刊上的前言。