英美传统上无论采用认知准则或是接受控制准则,都是期待因精神异常而无罪;换言之,一旦提起精神异常抗辩,陪审团的判定只有两种,有罪,或是因精神异常无罪,不存在第三个选项。

但是在苏格兰,却发展出相当不一样的概念,并且在二战之后引进英美,那就是因精神状态而减轻责任的概念。一言以蔽之,在面临谋杀( murder)重罪时,犯行者因为精神异常而得以判定减轻责任diminished responsibility或称部分责任( partial responsibility),并处以较轻罪名杀人罪( culpable homicide)。