中文和英文不同,英文是比较科学的文字,文字的内容和形式基本相等,也就是“言”等于“意”,1+1=2;中文却是文学的语言,内容往往大于形式,“意”大于“言”,所以中文翻译成英文的时候,不能字对字地翻译,还要传达言外之意。换句话说，翻译不但要传达原文的意义,有时甚至要创造译文的表达方式。所以有的语言学家说译不只是表达意义,还要创造意义。下面就举这首诗的创译为例。

《静夜思》李白
床前明月光 疑是地上霜
举头望明月 低头思故乡

Before my bed a pool of light,
Oh, can it be frost on the ground?
Looking up, I find the moon bright;
Bowing, in homesickness I'm drowned.

译文第一行说:床前月光如水。“如水”是原文所没有的,这是创译。为什么要创译呢?因为第四行译文也创译为“我沉浸在乡愁中”。这样就把“乡愁”也比作水了。原文有月圆和回乡团圆的联系,这是译文所没有的,所以翻译的时候,只好用如水的月光和如水的乡愁来联系了,这样才能表现原文的意美。译文第一行和第三行、第二行和第四行押韵,有了音美;每行八个音节,有了整齐的形美。
这种韵体译诗和其他散体译文到底哪种更能表达原诗的情趣呢?我认为散体译诗,“即令达意,风格已殊”。慎而又慎,还是“流弊丛生”。