一位很有诚意的读者和一位恰巧路过的读者，两者浏览页面所带来的经济效益并没有差别，因为发行商和广告商都无法区分两者留下的浏览痕迹有何不同。同理，浏览一篇很有价值的文章与浏览一篇很快石沉大海的文章所创造的信息流量也无差别，因为只要页面被加载，读者看到了广告，那么发行商和广告商的目的就达到了。所以简单来说，点击一次就收一次的钱，至于是坐着点击还是躺着点击都没关系。明白这一点后，博客网站就会在流量上大做文章。所以，发行商的一切决策和手段都围绕着一个核心：增加流量。

商家以赚钱为第一-要务，而他们的赚钱手段决定了他们处理新闻的方式。他们制造的每个新闻事件都必须不断进行自我扭曲以符合其商业运作模式，而不管是何种主题。我将详细剖析我是如何利用网络经济学来获取自己的利益的，至干如何看待其中的奥妙，将它视为机遇还是必须立即弥补的缺陷，就由读者自行定夺了。总而言之，在我眼中，这是一把锋利无比的双刃剑。若不运用得当，伤人伤己。

操控整条炒作链，可以用来推动慈善事业，也可以用来捏造些无伤大雅的趣闻。当然，也可以利用它挑起仇恨、制造杀戮。我将炒作用干前两种目的，可别有居心的人却紧盯着最后一项功能。但不管怎么说，善意的初衷无法为我所干的那些勾当开脱，因为我同样千了不少遭人诟病的坏事。

现在简要梳理下整个过程。首先，八卦网站的记者故意或者无意中曲解了事实，儿戏般地制造出了所谓的“独家新闻”。而后，这则独家消息在被更髙一级媒体转载的过程中，不断遭到误读和歪曲。从毫不起眼的娱乐八卦网站，到体育新闻网，到CBS在爱荷华州的分支机构，再到美国规模最大的媒体网站，都无一例外地以讹传讹。这则毫无逻辑性的消息甚至连传闻都算不上，却变得尽人皆知。这起法弗谣言和我制造的塔克电影引发抗议的消息，虽然传播方式都如出一辙，但前者跟我八竿子打不着。由此可见，媒体圈处于严重的相互依赖状态。网络不但容易传播谣言，更是滋生谣言的温床。传播八卦消息也许没什么大不了的，但网络的固有缺陷却可能对整个国家造成难以估量的惨痛后果。

轻率、懒惰，不管你怎么界定，这种做法已经大行其道。绝大多数受访记者都承认，与传统的消息来源相比，网络资源并不那么可靠，甚至任何记者都不会认为网络资源比传统媒体可信度高。为什么？他们认为网上的消息“缺乏严格的认定、核实和报道标准”。简单起见，我们暂且将这一链条分解成三个层级，各个层级都围绕着一个中心：成为制造新闻的阵地。贯穿始终的法宝就是让新闻在网民们的奔走相告中传播开来，而比这更加行之有效的操控方式似乎还未诞生。

博客网站之间会产生强大的相互作用，如果大型的博客网站恰巧浏览了小网站上的内容，那么很有可能小网站上的一个帖子会被前者选中并发布到其平台上。博客网站争先恐后地获得第一手消息，报社争先恐后地“确认”这些消息，然后评论员又争先恐后地以此为话题在各大媒体上侃侃而谈。而小网站的作用实际上是为大型网站鉴定了事件的新闻价值。久而久之，这一模式会不可避免地歪曲和夸大所报道的事实。

在我看来，报社的有些人简直是懒到了极点。通常情况下，我挖掘一则新闻，他们就一哄而上跟着照搬照抄。这是一种怎样的悲哀？！（共和党议员达雷尔•伊萨的前任新闻发言人库尔特•巴德拉）我曾把这种伎俩称为“炒作链”。这实际上是一种通过层层递进的环节，达到操控媒体这一目的的策略。我编出一则消息，把它发布到门槛较低的小博客网站上，大型的博客网站常常会以之为线索撰写报道，接着更大型的媒体就会转栽该报道，这则无中生有的消息便如此这般登堂入室了。借用一位资深媒体学者的话来说，我造就了“一股不断自我升级的新闻浪潮”，而这样的勾当，于我而言，已是家常便饭。

网络经济学的运行原理扭曲了其幕后推手的行为动机，在他们眼中，点击量比事情的真相更重要、更值钱。在大众传媒，乃至大众文化都极为倚重网络的今天，网络推手们的行为动机是否正确就变得至关重要。博客需要点击量，新闻首发能增加点击量，所以为了争取首发，博客网站就开始自己制造新闻。当然，这只是博客经济学的其中一面，但却是极为重要的一面。如果我们能了解那些商业决策背后的逻辑，那么我们就可以预测商业行为。既然可以预测，那么我们就能采取一些预防性措施，扭转乾坤或者加速事件的进程，这全凭自身需要。

我初入公关领域时，幸运地发现了这一真相，脑海中顿时产生一个20多岁的年轻人通常会有的、单纯而雄心勃勃的想法：如果掌握了控制网络媒体的方法，我就能主宰这一切了。实际上，那是一种能驾驭文明的权力。这个听起来不知天高地厚的想法绝非夸大其词。以波伦蒂为例，他本来可以成为美国总统的。有位媒体评论家曾说过，美国受舆论主导，而舆论总被媒体牵着鼻子走，所以认识到什么能控制媒体走向，这点很关键。他还总结说，能够左右媒体的，必然能够支配这个国家。简单说来，在波伦蒂的例子中，控制“政治”博客的那股势力在控制着我们每个人。弄清是什么在操纵着网络媒体，理解“政治”为什么会炒作波伦蒂，是让网络媒体为你所用的关键。学习他们的规则，进而改变规则，这样才能操控舆论。

我所说的“博客”，泛指所有从网络获得的信息，包括推特信息、主流报纸网站上的消息、在线视频信息以及网络写手组建的博客群等。不管这些网站的主人是否称自己为博主，他们都无一例外地怀着相同的动机，那就是变着花招夺人眼球。很多人并不清楚今时今日的信息是如何运作的，也不知道这种运作方式是如何潜移默化地影响他们的世界观的。许多消息发端于虚拟世界，为它们买单的却是现实世界。

我把各种信息拼凑起来，并在历史上寻找对应的模式。我发现，一些绝版书所批评的那些媒体的弱点现在依然存在。我注意到，博主们在报道“新闻”时，仍然会违背或忽视公众的基本心理认知。当了解到大部分网络出品都基于错误的假定和荒谬的逻辑之上时，我知道我能轻而易举地扳倒他们。这个发现让我既害怕又兴奋，但很快我就利用这一点，不惜牺牲公众利益来达到自身目的。