偏执综合征,人际关系更容易出现严重失调。简单地说,在一个生活条件越来越好的世界里,我们本该获得舒适、健康与快乐,但我们
其实并不舒适。

①所谓放松效应,指的是机体处在高度压力之下时,肾上腺会释放出皮质类固醇,帮助充分调动集体的防御功能,免疫系统抗感染、抗病毒能力大大提高。而当人身心一下子放松时,因机体不再处于高度警惕状态,免疫系统开始削弱,这时人体极易受到疾病的攻击而无法进行有效的防御。于是就会出现腿沉、疲劳、头涨、焦虑、
咽喉痛、心跳与呼吸加速等症状。—译者注

这就是我所说的“舒适的悖论”。在一个为我们提供了很多舒适和成功机遇的时代里，我们却对很多困扰因素变得超级敏感，导致我们的身体对刺激因素形成过度反应，结果损害了我们的健康，损害了我们实现成功的能力。

另外一个例子就是人们对于当众发表演说的恐惧。得知自己，患有癌症与当众演讲发表演说，哪一个更可怕呢?如果你问别人，肯定有很多人选择后者。虽然很多人心里也清楚自己对当众演说的恐惧感其实是不理性的，但当他们真正面对一大群听众的时候，就会不由自主地陷入极度紧张恐慌的地步。这些听起来可能不太符合我们的直觉，但如果考虑一下当众演说意味着什么就不会这么觉得了。当众演说就意味着自己必须接受别人的评判、想要获得别人的接受和认可，而且有可能遭到别人的否定。对于生存本能异常敏感的人而言，大脑边缘系统会把这些情况解读为对生命的终极威胁，从而对异常敏感的生存本能造成重大刺激、生存本能激发一系列强烈的本能反应，而由于人们的本能反应深深地根植于大脑边缘系统。所以，这就很好地解释了为什么大脑边缘系统压倒了具有逻辑推理功能的大脑皮质。

此外，还有一个重要的事实需要指出，即由于大脑边缘系统与交感神经系统具有更为直接的关联，其脉冲可以直接绕过大脑皮质、所以，我们经常发现自己的身体会莫名其妙地出现强烈的反应。比如，你有没有发现自己会突然心跳加速、身体发热或者出汗，当时不知道为什么，只是后来才找到原因?这种现象可能是因为你听到了别人说的某一句话，闻到了某一种气味，或者是被某种事物触发了对往事的回忆。请注意，当你出现本能反应的时候，你还没有意识到。所以，仅仅这些本能反应就足以给人体带来强烈的影响。

关于多巴胺有趣一点是，一旦我们得到想要的东西，比我们真正吃到巧克力之后，它的分泌水平开始下降。因此，导致多巴胺分泌增加的是真正导致们对巧克力心理期待，而不是真正食用巧克力。(我们都知道，在恋爱关系中，随着时间的推移，多巴胺的分泌会逐渐减少，最初阶段的感情也会平就开始下降了。）

从解剖学上来讲，大脑边缘系统包括下丘脑、海马、杏仁核和伏隔核(伏隔核也被称为"大脑的快感中心）。因此，在大脑边缘系统内，我们能找到饥饿、疼痛、嗜睡、愤怒、恐惧和快乐等原始体验的根源。大脑边缘系统的核心部分是基底核、基底核包括伏隔核和腹侧纹状体、这两部分脑体组织对人类行为具有至关重要的影响，因为它们能分泌一种名叫多巴胺的神经递质和名为内啡肽的天然镇痛剂。多巴胺是大脑产生的一种化学物质，是神经传导物质、承担若脑内信息传递者的角色，帮助细胞传送脉冲，对人的习惯和嗜好具有强烈影响。内啡肽会影响到人们对这些习惯和嗜好的体验，尤其是愉快的体验。


这些大脑化学物质强烈地影响着大脑的其他部位和身体，促使我们采取一切有可能的行为去寻求刺激，以创造愉悦感。让我们来举个例子，许多人发现自己在巧克力而前无法自已。只要一想到或看到巧克力，大脑边缘系统就会受到刺激，从而分泌更多的多巴胺。每当这两种情况(即看到或想到巧克力以及大脑分泌多巴胺)同时出现，这两件事情之间就会催生出更多的能量。当我们真正吃到巧克力之后，就会刺激大脑的快乐中枢导致大脑分泌出更多的内啡肽，从而进一步加强我们对巧克力的爱好。

具体来讲，大脑皮质认为自己比大脑边缘系统更聪明，往往借助自己的逻辑推理能力否定大脑边缘系统的情绪要求，并对大脑边缘系统进行过度的控制。而大脑边缘系统则觉得自己的需求更加迫切，不愿意服从大脑皮质施加的逻辑推理的节制，并通过促使人体产生各种情绪反应来实现自己的需求。就这样，大脑这两个部位就陷入了持续斗争的状态。虽然从整体上来讲大脑希望寻求平衡，但要缓和大脑皮质和大脑边缘系统之间的斗争绝非易事。

如同文明的进步一样，人类大脑也是从原始状态朝着更加先进的状态进化的，每一个新的、更好的大脑都位于原有大脑的上部。正是得益于这种进化过程、人类才获得了新的手段与能力来提高自己的生存能力。换句话说，每一个新的进化阶段都能为我们人类提供一个更好的、更敏捷的大脑，可以帮助我们延长寿命，提高自我保护能力。

事实上，我们人类的'大脑可以区分为三个功能各异的部分：大脑核区(掌管生理功能的生理脑)、大脑边缘系统(控制情绪的情感脑)和大脑皮质(用来思考的思维脑)。