时间投入

如果同半个世纪前的父母相比,现在的为人父母者,无论教育程度和收入水平高低,都用更多的时间来陪伴他们的孩子。

但是,正如我们刚刚看到的金钱投入的阶级差异,陪伴孩子时间的增长也表现出了阶级差异,如果我们区分受过大学教育的家长和只有高中教育程度的家长,则前一类父母在时间投入上的增长幅度要大得多。更具体地说,阶级差异的加剧主要表现在“睡前故事时间”上:换言之,也就是用在儿童发展活动上的时间。(在研究家长是如何分配他们的时间时,学者经常会区分两种时间:一种是睡前故事的时间,另一种是用以在生活中照料孩子的时间,即他们所说的“换尿布时间”。)而最终,时间投入的阶级差异主要集中于童年的早期—如果我们在本章中学到了什么,那就是在此阶段父母的陪伴是最为重要的。

从图3=5中我们就可以看出,父母受教育程度不同,则他们用于照顾0~4岁婴幼儿的时间(主要是“睡前故事”时间)也存在差距。回到20世纪70年代,父母每天能陪伴孩子的时间基本上并不存在阶级差异。

但到了2013年,如果出生在父母受过高等教育的家庭,则一位婴幼儿所能得到的睡前故事时间已经远远超过了父母仅受高中教育的婴幼儿。根据图3-5显示,前一类婴幼儿每天同父母互动的时间要比后一类婴幼儿多出近45分钟。

贫穷的邻里社区之所以不利于孩子的成长，不只是因为这里的居民信任度低，因此集体效能也不高，还有一个不容回避的重要因素，就是在贫民区里肆掠的犯罪、毒品和暴力行为，从亚特兰大、圣安娜到肯辛顿，社会失序就在眼前上演。由于家门外面的世界很凶险，家长不得不采用那些对子女而言并非最优的教育方式。

简言之，养育一个孩子，确实需要举全村之力，但美国的穷孩子却越来越多地集中于衰败的邻里环境内。

基于种种原因，贫穷的邻里社区不利于青少年的成长，但如果追根究底，最重要的因素可能在于社会凝聚力和非正式的社会控制，也就是社会学家追随桑普森教授所提出的“集体效能”这个概念，社区越是贫困，则邻里之间越缺少合作，而集体效能则取决于邻里间的合作，所以从肯辛顿到圣安娜，再到亚特兰大的贫民窟，这些社区的问题就在于其集体效能太低，用桑普森的话来说，“什么是公民之间的集体效能？它根植于人与人之间的信任，在此基础上生发出可非正式启动的社会控制与社群的同气相求。”

上层阶级的孩子见多识广，更懂得如何把握人往高处走的时机。然而，下层阶级的孩子却总是满心疑虑，犹豫不决，机会从手边流走也不自知。

他们的研究发现，美国人的社会关系网正在由外向内塌陷，也就是说，社会关联越来越少，越来越内聚，越来越同质，也越来越局限于家庭内的血亲。美国人正在彼此疏离，退回到以家庭为主的亲属关系孤岛中，孤独地生活着，一项最近的研究因此总结道，“虽然这一趋势为所有阶级所共有，每个人都在成为一个孤岛，但其负面影响仍主要落在下层阶级身上，最终也加剧了社会阶级之间的差距。

遭遇撞车事故时，安全气囊会自动张开以保护车内人，同理，在埃莉诺和玛德琳碰到危险时，经济、社会和社会资源也如同“安全气囊”一样卫护着俩女孩。无论是在下梅里昂镇，还是在这个小小社区以外，父母所营造的广泛社会网络处处保护着她们，但眼下，年轻的姐妹俩还无法完全领会到社会网络的正能量。正如我们在后文中所见，美国上层阶级的父母通常都拥有广泛的“弱关系”，在定义这个概念时，社会学家指的是在不同的社交圈子里都有非正式熟人，比如精神科专家、教授、企业经理、家庭友人、朋友的朋友。玛尔尼的女儿很显然受益于这样的“弱关系”。相形之下，底层社会的人们缺乏有用的弱关系，在寻求社会帮助时所能依赖的往往只有家庭和邻居。

现如今，无论调查何种类型的课外活动，都能发现相同的剪刀差模式。学生会是唯一重大的例外，在学生会的参与上，贫富之间的差距正在逐渐闭合，但这只不过是因为富家子弟退出学生会的速度要远远超过穷孩子——这是学生自治实践的衰亡，对于我们美国的民主来说可不是什么好消息。

为什么课外活动会对孩子的未来产生如此深远的影响呢？学者们给出了很多种回答：提升自信心，有效地利用了时间、积极的同辈竞争效应，等等。
但是，参与课外活动的最大益处仍是软实力和人格的养成，而这恰恰正是教育改革先贤们当年创设课外活动的良苦初衷。
当孩子们参与课外活动时，所培养的首先是那些非认知性的能力和习惯，比如毅力、团队合作、领导力和人际交往能力。

最容易发现的一个基本事实是：居住的贫富分隔。正如我们在克林顿港、本德镇、亚特兰大市或橘子郡所看到的，有钱的和没钱的美国人现在居住于相互隔离的邻里社区内，壁垒越来越森严。虽然并不是所有孩子都根据父母的居住地就近上学，但这确实是大多数孩子的选择。正是因此，我们可以说，过去30-40年间基于收入差距的居住分隔，已经将高收入家庭和低收入家庭的孩子分流到不同的学校。
但反讽的是，学校的教育质量反而在一定程度上解释了日渐森严的居住隔离。

上述公立教育运动的目标并不只是追求机会平等，举其要者，还包括发展国家的经济生产力和培育民主社会的公民。

美国公立教育系统之创设，其出发点就是要给所有的孩子——无论他们的家庭出身——以改变人生命运的机会。

假设学校确实以某种方式牵涉到阶级分化，那么学校到底是阶级分化的成因，还是仅仅为社会分化的场域？

通过这两所学校的鲜明对比，我们可以强烈地意识到，有什么样的社区就有什么样的学校。而在现如今的美国，富人区的学校和穷人区的学校可谓天差地别。但只有检视更系统的、全国范围内的证据，我们才能得到一幅更准确的图景，理解全美境内的中学是如何走向两极对立的。

反讽的是，正是父母混过帮派的经历和身份，一定程度上保护了这两个女孩免受黑帮的骚扰。“从没有人逼我们加入黑社会，因为我们家就是黑社会出身。