如果你不是在忙于生活,你的身体就会忙于死亡。人生中,有计划、目标和约会是很重要的事。

运动对女性尤为重要,因为运动能缓解激素变化带给某些女性的消极作用,而对另一些女性来说,运动则增强了激素带来的积极影响。总之,运动不仅每月平衡着激素系统,包括女性孕期和更年期在内的每个阶段,运动都能调整激素系统。

作为一种治疗手段,运动对大脑的作用自上而下,这迫
使成瘾者适应新刺激,让他们学会并意识到可以选择另一种健康的未来生活。这是活动一依赖性训练,虽然它不像吸食可卡因那样立刻产生兴奋感,但它会源源不断产生越来越多的满足感,而且久而久之,会成为一种自然而然的需求。

人类是社会化动物,所以一旦你感到情绪低落，那么选择一种运动是最理想的方式,它能激励你建立神经连接,这种运动可以在户外或某种能激发感觉能力的环境中进行。

证据随处可见。没错,运动就是一种抗抑郁药。

从微细胞到心理的每个层面,运动不仅预防了慢性压力的不良影响,而且还能彻底转变它们。

当你遭受慢性压力的折磨时,你已经没有能力把眼前的情形与已有的记忆相比较,也根本想不起可以用跳绳来缓解压力或找朋友谈心,更无法意识到这并不是世界末日。逐渐地,大脑越来越难产生积极和现实性的想法,最终大脑内的化学反应都变成焦虑和抑郁

仅仅是把老鼠孤立起来,就能激活它们的应激激素。人类同样如此:被冷落和被孤立的人会有压力,孤独感是生存的威胁。这并非巧合,我们身体活动得越少,就越不太可能接触到别人。研究证实,生活中多从事体育活动,我们在社交方面就会变得更活跃。因为运动不但增强了我们的自信心,还为我们提供了与别人接触的机会。运动带来的活力和动力有助于我们建立和维持社会关系。

你已经知道运动如何在三个层面提高学习能力:首先,它完善你的思维模式以提高警觉力、注意力和驱动力;其次,它让神经细胞准备就绪,并促使它们相互连接起来,这是连通新信息的细胞基础，最后,运动激发海马体的干细胞分化成新的神经细胞。

我告诉大家,长跑1600米与服用极小剂量的百忧解和极小剂量的利他林一样,因为与这些药物样,运动提高了神经递质的水平。这个比喻言简意赅,通俗易懂;而更深层的解释是,运动使大脑中的神经递质和其他化学物质之间达到平衡。你将会发现,保持大脑功能的平衡可以改变你的生活。

如果可以通过体育课指导孩子们如何监测和保持自身的健康和强健体能,那么体育课将令他们受益终身,而且他们还很有可能更幸福长寿。体育课真正传授的是种生活方式。学生们在了解他们身体如何运作的同时,也在培养健康的习惯、健康的技能和兴趣爱好学生们在从事各种各样的运动时,会不由自主地发现自己感兴趣的运动。内珀维尔的体育教师们正在通过这种方法为学生们创造新的前景,他们让孩子们迷恋上运动而不是整日坐在电视机前。这点至关重要,特别是统计数据表明,经常锻炼的学生可能会具备成年人一样的自控力。

运动给身体提供了某种独一无二的刺激,而这种刺激为大脑创建了一种环境,这种环境使大脑能够做好准备、愿意并且有能力去学习。有氧运动可产生明显的调节作用:调整可能已经失衡的系统,同时优化那些还未失衡的系统——对任何想要发挥出自己全部潜能的人而言,这是一个不可或缺的工具。

运动是最佳的健脑丸
2000年10月,杜克大学( Duke University)的研究人员向《纽约时报》介绍了一个研究项目。这个研究证实,用运动治疗抑郁症的效果要好于抗抑郁药物
舍曲林(商品名左洛复, Zoloft)。这真是个好消息!然而不幸的是,它被淹没在《纽约时报》第14版的
“健康与健身”专栏里。如果运动是一种药丸的话,那它肯定会占据《纽约时报》的整个头版,而且会被
誉为是21世纪的畅销药。

众所周知,运动让我们更健康,但大多数人都不知道其中的原委。我们仅仅认为运动释放了压力、减轻了肌肉张力,或者增加了内啡肽( endorphin)。其实,我们血脉贲张时令我们心情愉快的真正原因是:运动使我们的大脑处于最佳状态。而且,运动不仅对身体有益,还有更为重要和更吸引人的优点。强健肌肉和增强心肺功能只是运动最基本的作用。我经常告诉我的患者,运动最关键的作用是强健或改善大脑。

当志愿者是很有益的事,因为它需要进行人际接触,而这对大脑是天生的挑战。任何需要你与其他人联系的事情都有助于你活得更健康、更长寿。