值得注意的是天照大御神是女性,这在世界神话中是比较特殊的存在。古希腊有着关于太阳神阿波罗的美丽动人的神话—阿波罗与河神女儿的爱情故事。同时,阿波罗还是音乐和文艺之神。古埃及神话中关于太阳崇拜的神话也占有重要地位,太阳神拉神被认为是生命的源泉,是古埃及神话中地位最高的神。而日本神话中的太阳神是女性,体现出对女性神圣力量的崇拜,表现了日本母系氏族社会延续时间长的史实o。从神话中迩迩艺命下凡去治理苇原中国的情节中可以看出日本先民的三重宇宙模式,宇宙分三重:天上界、地上界和地下界。天上界即高天原,居住着掌管政治、军事的众神,称为“天神”;地上界即苇原中国,住着以大国主神为首的国之众神和无数生灵;地下界即黄泉国,也叫根国,是死后的世界。这种三重宇宙结构模式,并没有反映出日本先民的居住环境的突出特征,即没有充分反映出海洋生活环境的特征,显然受了外来影响。有研究者认为,日本神话的这一宇宙结构模式的形成与中国昆仑山系统的神话有一定的关系。王向远在《东方文学史通论》中认为:“这种宇宙观是在通古斯人的萨满教,中国汉族的古典哲学和由中国、朝鲜传入日本的印度佛教等多种文化观念的综合影响之下形成的。”日本神话吸收外来因素,但并不缺乏独创性,这种创作方式也是此后日本文化发展的基本模式。
(陈利娟)

“我不能回答，我父亲大山津见神将会回答你。”迩迩艺命便派人向大山津见神求婚，大山津见神大喜，以她的姐姐石长比卖为副，让她们携带百台结纳彩礼，前去奉献。由于地姐姐的相貌丑陋，迩迩艺命看着害怕，立即把她送了回去，只留下她的妹妹木花之佐久毗卖，成了一夜婚。大山津见神因为石长比卖被送了回来，感到奇耻大辱，带话给迩迩艺命说:“我之所以把两个女儿一起献给你，是因为如果用了石长比卖，天神御子的寿命，不管怎样风吹雨淋，将和磬石那样永远坚固不动。同时要是用了木花之佐久夜毗卖，将会像满树花朵盛开，荣盛一时。我立下这样的誓言，把女儿给了你现在既然把石长比卖送了回来，只留下木花之佐久夜毗卖，那么天神御子的寿数必将像满树花朵盛开转瞬即逝那样脆弱！”由于这个缘故，到现在为止，历代天皇的寿命都不长。

大国主神虽被称为神，但在他身上更多体现的是人的特征，这与他生活在世俗的社会是分不开的。进入农耕社会以后，日本人就在一块块封闭的土地上，过着以农耕为主的生活。生产的丰收为他们带来世俗生活的繁荣与幸福，所以他们不愿打破这种安定和谐的局面。在天神的强大力量面前,大国主神既然无力维持这种和美的生活,那么他毫不犹豫地开出了利已的条件,到其他的地方去过安逸的生活,反映了日本传统文化中对现世利益的强烈追求。
此外,自古以来日本民族的传统思想里便缺乏善恶的对立观念,而这种文化的背后蕴含着一种亲和力,它竭尽全力想要消除对立,将万物融为一体。让国,正体现出这种消除对立、万物浑融的世界观。大国主神放弃了国家的统治权,选择了一种全新的生活方式,他的隐居生活被描述得极其惬意:享有高耸的宫殿、郑重的祭祀、丰盛的佳肴……这些比起无休止的残酷争斗,哪个更有意义呢?大国主神选择了“和”的方式,从而达到了“美”的享受。而“和”正是日本最高的审美追求,它不把任何对象看作是对
立和分裂的,而是寻求差异中的统一。
总之,我们不可否认这则“让国”神话的政治意识,在后世的传承中,它为解释日本国体提供了“充足”的史料根据。但如果我们能够撇开这点,也
许能够更深入地理解日本文化的性格特征。

苇原中国被称为“丰苇原之千秋长五百秋之水穂国”，“丰”是美称，形容苇原丰盛；“千秋长五百秋”是永世长久之意；“水穗”形容稻穗丰硕。在弥生文化时代（约公元前3世纪一公元3世纪），农耕已成为日本主要的生活方式，开始栽培水稻。这则神话成为初民生产方式的一种反映，在大国主神治理的时代，苇原中国的居民已掌握了较高的农业技术，令天上的众神也羡慕不已，“乐不思蜀”的天菩比神和雄心勃勃的天若日子就是很好的例证。天照大御神要充分利用她手中的权力，获得苇原中国永久的统治权。与其说天照大御神想要得到的是这片国土，不如说她真正想要占有的是先进的农耕技术。因为只有主宰了先进的生产技术，才能够真正地主宰整个国家。正如日本美学家今道友信在《东方的美学》中所说:“掌握种稻这种农耕技术的代表者们变成了政治上的统治者，我认为这一点成为日本的神话是件重要的事情。自悠远的神代开始，在日本人的社会占优越地位的不是宗教，而是主宰技术者。”
主宰农耕技术，是高天原一族索国的真正目的。那么，大国主神及其后代，为何将如此富饶的国土拱手相让呢？有学者认为这种屈从性格并不符合大国主神的形象特征。在《古事记》中，大国主神还有其他四个名字，分别为:大穴牟迟神、苇原色许男命、八千矛神、宇都志国玉神。名字的变化，见证了他由弱到强的成长历程。这位苇原中国的强大统治者，没有作任何的反抗，将责任都推到儿子的身上，就让出了自己苦心经营的国家，这是不符合人物性格发展规律的。加之《古事记》是奉天皇敕令编订的，所以学者们认定该神话是出于政治的目的改编的。这种分析颇具说服力，但如果我们能够换一个角度，也许还可以得到新的启示。

须势理毗卖较之八上比卖,具有一定的女权色彩。她与大国主神可谓一见钟情,两情相悦。这部分情节令人联想起希腊神话中的美狄亚与伊阿宋。伊阿宋是在美狄亚的帮助之下才取走了金羊毛,同样地,大国主神若没有须势理毗卖的帮助,别说盜走速须佐之男命的刀箭,自已连命都未必能保住。接下来的情节发展也有相似之处,大国主神想通过政治联姻扩大自己的疆土,就向高志国的沼河比卖求婚。伊阿宋也是为了巩固自己的江山,想娶邻国的公主。结局却是截然不同的:面对妻子的深情和责问,伊阿宋是那么的冷酷、决绝;大国主神却因为妻子的嫉妒深感苦恼,对妻子的委屈和寂寞也能够感同身受。大国主神与这三位女性的情感表现,既体现了日本古代“访妻婚”制度下的一夫多妻制的史实,也刻画出这三位女性各自不同的性格特点。

本篇选自《古事记》。在《古事记》中，大国主神还有另外四个名字:大穴牟迟神、苇原色许男命、八千矛神、宇都志国玉神，这四个名字标志着大国主神成长的四个阶段。同一个神祇形象，出现几种不同的称呼，具有数种职能不尽相同的神职，这在各国神话中屡见不鲜。但是像“大穴牟迟神一苇原色许男命—八千矛神一宇都志国玉神”这样几个称呼之间具有明显层进关系、逻辑清晰的还真是鲜见。在这个逐渐成长起来的英雄身上，人们似乎读到了日本民族内在的隐秘心理机制——一个弱小者是如何逐渐强大起来的。大国主神在某种程度上成为日本民族精神的一种象征。他善良和蔼但不缺乏坚毅，柔顺多情但不缺乏刚强，面对突如其来的困难和挫折，总是表现出临危不惧的一面。正因为这样，大国主神才能赢得众女神的青睐，扶持他渡过重重难关，最终从最卑微的神成长为统辖苇原中国的主神。大国主神在被害与得救的过程中，保持生命本色的同时又表现出顽强执著的战斗精神，这也正是长久以来日本民族引以为豪的精神源泉。

这位八千矛神要想和高志国的沼河比卖结婚，就出发上路了。来到沼河比卖的家，歌唱道:
“八千矛神呵！
走遍八岛国找不到妻子。
听说在遥远的高志国，
有位少女贤惠勤劳，
有位姑娘美丽苗条。
一再登门来求婚
三番五次来寻好；
连大刀穗子也没有解下，胆循五
连蒙身外衣也没有脱掉；
在少女深闺的板门前，，
使劲把门儿推呀，我耐心地等待着，
使劲把门儿拉呀，我耐心地等待着；
郁郁葱葱的山上枭鸟叫了，
原野上的山鸡啼了，
庭前的雄鸡鸣了；
恨煞人的啼叫的鸟儿呵，
真该把这些东西统统杀掉！
巡回天地的信使啊，
把事儿原原本本地传开哟！”
听了这首歌，沼河比卖没有开门，而在里面歌唱道:
八千矛神哟！
“我本是一介弱女如纤草，
我的心像那河边鸟，
尽管现在我仍是河边鸟，
可今后总归是你的鸟，
但愿你不要心焦而死哟！
巡回天地的信使呵，
把事儿原原本本地传开哟！
太阳落到青山后，
黑夜沉沉你来哟，
你满面春风如朝花含笑；
楮缆似的白腕，
把我细雪般的酥胸，
抚摩而又热烈拥抱；
白白的手臂枕着，
展腿舒膝睡着，
啊，请不要为这爱情而心焦。
八千矛神呵，
把事儿原原本本地传开哟！”
当天的夜里他们没有结婚，第二天夜晚，便结合在一起了

高天原神话的悲剧内涵集中体现在速须佐之男命形象的塑造中。在众神的共同努力之下，天照大御神被拉出天之岩户，高天原重见光明。众神决议共同惩罚速须佐之男命，他被割掉胡须，拔掉手脚的指甲。被逐出高天原的速须佐之男命降落到出云国的肥河上游。在那里，速须佐之男命智斩大蛇，娶妻生子。关于速须佐之男命以后的生活，日本著名作家芥川龙之介有一篇名为《老年的素盏鸣尊》的作品，其素材就是来自高天原神话，素盏鸣尊即速须佐之男命。
速须佐之男命是《古事记》中第一个以刚烈性格而著称的形象。他按自己的想法一意孤行，坚持主观任意的个人自由。黑格尔曾论及古代英雄时代个人的行为自由与近代法律制度中个人行为自由的根本区别，认为古代的英雄服从自己的专断意志，承担和完成自己的一切事务，如果他们实现了正义和道德，那也显得只是由于他们个人的意向……所以在这种情况之下，个人自己就是法律，无须受制于另外一种独立的法律、裁判和法庭而在近代，每一个人的行动都和旁人有千丝万缕的纠葛和牵连，个人只能在法律范围内行动，在遵守法律规定的前提下拥有行动的自由，如果某个人无视社会已确立的这种新秩序，随心所欲地行动，那么他就处于犯法的地位，就将被视为邪恶而遭到打击而毁灭。速须佐之男命生活的时代是处于英雄时代向法律时代转型的时期，所以他只能是英雄末路。正如日本文学史家西乡信纲所说:“天照大神和素盏鸣尊的对立，也可以说是国家的思想与英雄的思想，法治思想与诗的思想的对立和冲突。

速须佐之男命乘胜大闹
速须佐之男命对天照大御神说:“因为我的心地洁白,所以我生的孩子是柔和的女子。由此看来,自然是我胜了。”说着就乘胜大闹,毁坏了天照大御神所造的田埂,填平了田里的沟渠,并且在大尝祭殿上拉屎。尽管如此,天照大御神并没有加以谴责,反而替他辩解说:“那些像屎的东西,其实是我兄弟酒醉后呕吐出来的。