敏感期会持续一段时间,不同敏感期也会相互重合。有一些敏感期从妈妈怀孕时就开始了。
蒙台梭利将基本的敏感期分成6个部分:
●秩序敏感期(0~6岁);
●运动敏感期(0~5或6岁);
●语言敏感期(0~7岁)
●感官敏感期(0~6岁)
●细节敏感期(1~6或7岁)
●社交敏感期(从子宫内开始,在6岁达到高峰)

敏感期是暂时的,只要敏感期的这个能力已经获取,它就会停止。

敏感期是一种生命的号召,所以不可抗拒。蒙台梭利认为儿童如果不能回应这种号召,就会感到身心痛苦。造成这种痛苦的原因大
部分都是无意识的,但是却造成暴躁、伤心、不愉快这些情绪反应。
蒙台梭利觉得这些痛苦有时候正是我们通常认为的任性。有时候的任性就是随意、放肆,是情绪的起伏不定,但是另一些却是心理遭受巨大创伤的表现。所以我们应该分清楚孩子的不同反应。想象一下，一个孩子对某一件事痴迷,这件事对我们却微不足道。如果我们打扰他,或者更糟糕的是,阻止他继续进行,我们就東缚了他们对生命的激情和由心而发的工作热情,他们就容易发怒,然而我们却不知道他们所做的事对他们有多么重要。他们没有能力描述这种创伤,尤其是他们还不会说话的时候,他们只是跺脚。在我们看来,儿童的活动是一些毫无意义的小细节,但是对于他们来说却意义重大。

蒙台梭利认为成人需要注意不要阻碍儿童满足生命本能的内在自我建构。如果儿童在他成长过程中常常受到阻碍,未来他就难以自如地生活。当敏感期一过,如果儿童还没有获得这项技能,以后这种学习将会很费力,有时甚至会出现学习障碍。

也有一些很极端的事例,如果环境中的某些方面长时间地不能满足孩子的成长需求,就会酿成悲剧。