汉简和帛书
汉初的简,应提到长沙马王堆一号墓和三号墓所出。两座墓都有非常繁复详尽的遣策,因为有器物可相比照,对辨识文字有特殊的便利。三号墓有四篇简书与帛书同出,三篇是竹简,一篇是木简,书名是《杂禁方》、《天下至道谈》(原有标题)、《十问》、《合阴阳》,系与医药有关的侠书。
年代相近的,有1977年出土的安徽阜阳双古堆一号墓竹简。此墓推断为汝阴侯夏侯灶墓。简包括十几种书,最重要的是《诗经》和《苍颉篇》,后者的书
体是篆书。还有一种书,篇题与河北定县八角廊西汉晚期竹简中的《儒家者言》相应,我们认为是《孔子家语》古本。此外,还有数术类的《周易》等书籍多种。
这一时期的简牍,除上述外还有广西贵县罗泊湾、湖北云梦大坟头、江陵凤凰山等批,都不是严格意义的书籍,在这里暂不详述。

帛书
长沙子弹库的楚国帛书,文字可分为三篇。两篇写在帛的中部,字的书写方向互相颠倒,我们建议分别称之为《四时》和《天象》。另一篇分十二段,环列于帛的四周,附有十二幅图形,称为《月忌》。
马王堆帛书经拼缀复原,共二十八件。如果按汉书艺文志的分类,大体上可分为下面几类
属于六艺的,有《周易》《丧服图》、《春秋事语》、《战国纵横家书》。
属于诸子的,有《老子》甲本(附佚书三种)、《黄帝书》和《老子》乙本、《九主图》,都是道家言。
可划归兵书中的兵阴阳类的,有《刑德》甲、乙、丙三种。
应划归数术的,有《五星占》、《天文气象占》、《篆书阴阳五行》《隶书阴阳五行》、《出行占》、《木人占》、《符箓》《神图》《筑城图》、《园寝图》、《相马经》。
属方技中的医书等类的,有《五十二病方》(附佚书四种)、《胎
产书》、《养生方》、《杂疗方》、《导引图》。
另外有两种地图,即《长沙国南部图》和《驻军图》。
马王堆帛书基本上是篆书。

下面对近年发现的几批最重要的简牍、帛书,分别作一介绍。
已出土的战国简,有湖南长沙五里牌、仰天湖、杨家湾,河南信阳长台关,湖北江陵望山、藤店、天星观及随县擂鼓墩等多批,都是竹简。大多数是遣策,即随葬墓中的器物簿籍,还有一些是为病者赛祷占卜的记录,这些严格地说仍不是书籍。只有长台关出土竹
简中有一组,是真正的一篇书。这篇竹书是当前我们所能看到的我国最古的原本书籍,极为珍贵,可惜已经残断,很难恢复原状。
云梦睡虎地秦简，字体均为秦隶。睡虎地秦简经整理后,内容共有十种:《编年记》、《语书》《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《封诊式》、《为吏之道》、《日书》甲种和乙种。其中《语书》、《效律》《封诊式》及《日书》乙种,是简上原有的标题。
《编年记》记载秦昭襄王元年(公元前306年)到始皇三十年的大事,兼记墓主的生平,类似后来的年谱。简文所记,不少地方可以补充和校正《史记·六国年表》是非常宝贵的史料。
《语书》是秦王政二十年(公元前27年)南郡的郡守腾的一篇文告。内容反映当时南郡人民不改变原来楚国的乡俗,不遵守秦的法令的情况。
《秦律十八种》至《秦律杂抄》,是秦的一部分
法律。《法律答问》对法律的疑难问题作出解释。
《封诊式》则是治狱的文书程式。
《为吏之道》是供学吏的人使用的课本。秦人
以吏为师,估计喜这个人便是以法律等教授弟子
的。篇末附抄魏安厘王二十五年(公元前252年)
颁布的两条法令，尤为珍异。
《日书》两种是选择时日吉凶的数术书。甲种
用简的两面书写,先读正面,再翻转过来接读背
面,在竹简中是希见的例子。
四川青川郝家坪出土的一件秦木牍，有秦武王二年命丞相甘茂等修订的一条《为田律》，即关于农田规划的法律。

简以竹质的为主,在竹材缺少的情况下用木代替。编简的绳多数是丝的,没有丝的地方则用麻绳。古书载孔子读《易》,“韦编三绝”。用韦即皮条编组的简,目前还不曾发现。简上编组的位置,常用刀刻成一个小的缺口,以便系绳而不滑脱。
此外,还有用木板书写的,称为“牍”;
以木削成棱柱形的,称为“觚”。
所有简牍,都是用墨笔书写,没有刻字的。古人有“漆
书”之说,前人已指出“漆”是指墨色黑而有光,并不是用漆写字。