关键之点在于:我们虽然可以认为,任何实际存在的现象连续都是按着自然规律进行的,但是我们必须看到,实际上,三个或三个以上有因果联系的具体事件的连续都不是按照任何一个自然规律来进行的。如果风吹动一颗树,并且牛顿的苹果坠地,那么,没有人会否认这些事件可以用一些因果律来解释。但是,任何单独一个规律(例如引力定律),甚至任何单独一组规律都不可能描述有因果联系的各个事件之间的实际的或具体的连续,除了引力之外,我们还必须考虑到解释风压的定律;树枝的摇动;苹果柄受到的张力:苹果因碰撞而摔伤,摔伤后经过化学过程引起的各种情况等等。且不说摆的运动或太阳系的例子,认为事件的任何连续或序列都可以用某一个规律或某一组规律来解释,纯属错误的想法。既没有连续规律,也没有进化规律(Laws of evolution)。
我们可以说,这就是历史决定论的主要错误。即它的“发展规律”(Laws of development)其实是绝对趋势;这些趋势和规律一样并不依赖原始条件,并且不可抗拒地以一定方向把我们带到未来。它们是无条件预言的根据,而不是有条件的科学预测。……我们在研究趋势的真正条件时,为了能够探明这些可能性,就必须随时设想在什么条件下该趋势会消失。然而这正是历史决定论者所不能做到的。他深信他所喜爱的趋势及使趋势消失的那些条件对他来说是不堪设想的。我们可以说,历史决定论的贫困是想象力的贫困。历史决定论者不断谴责一些人,说他们在他们的小天地里不能想象变化,但是,历史决定论者本人也缺乏想象力,因为他不能想象变化所依赖的条件也会发生变化。
中文版序
新版译者的话
1987年版译者的话
历史的注解
序
导论
第一章 反自然主义的历史决定论学说
1.概括
2.实验
3.新颖性
4.复杂性
5.预测的不精确性
6.客观性和评价
7.整体主义
8.直觉悟性
9.数量方法
10.本质主义与唯名主义
第二章 亲自然主义的历史决定论学说
11.与天文学的比较——长期预报和大规模预报
12.观察的根据
13.社会动力学
14.历史规律
15.历史预言与社会工程的对比
16.历史发展的理论
17.社会变革的解释与设计
18.分析的结论
第三章 对反自然主义学说的批评
19.批评的实际意义
20.社会学的技术方法
21.渐进工程与乌托邦工程的对立
22.与乌托邦主义结成的非神圣同盟
23.对整体主义的批评
24.整体主义关于社会实验的理论
25.实验条件的可变性
26.概括局限于时期吗?
第四章 对亲自然主义学说的批评
27.有进化规律吗?规律和趋势
28.还原法,因果解释,预测和预言
29.方法的统一性
30.理论科学和历史科学
31.历史学中的境况逻辑,历史解释
32.关于进步的社会建构学说
33.结论:历史决定论的感情吸引力
索引