对于人类来说，谁帮了他们的忙、谁欠了他们的，都记得清清楚楚。他们通过亲身经历和人们的口口相传，知道哪些人值得信任，哪些人不值得信任。如果有人对他们做错过什么，他们有时候会记恨一辈子，并伺机报复。那些对别人做错过什么事的人最好记住受害者。我们有很好的记忆力来记住其他人，因为我们的大脑中有一个特殊的区域，专门用于识别人脸。 负责处理关系的心智部门可以随时被意识心理访问，负责调整你的行为使之与群体行为保持一致的部门不是不重要，但它们是意识心理无法触及到的，因为，许多活动都是在自动化的层面上进行，就像肌肉运动使你能端起水杯一样。 在我们收集的外界信息中，大部分信息是在潜意识状态下收集的。我们不知道自己竟然知道这么多东西，也不知道是怎么知道的。小孩子知道红色的水果比绿色的水果甜，如果你让他们选，他们会选红色的，但他们无法告诉你他们为什么作出这样的选择。收集数据、建构类别、平均类别中的数据，这些活动都是在意识之下进行的。 我在这本书中谈的过程都是在意识之下进行的。如果我们认同某一个群体，我们就学习他们的说话方式和行为举止，采用他们的态度，形成所在群体和其他群体的刻板印象。这些东西可以被带到意识中，但平时它们并不栖息在意识中。在这本书里，我谈到孩子做了许多事情，但并没有察觉到这些事情，也没有有意识地付出努力。 群体与关系对我们都很重要，但是侧重点不同。在童年时期，我们与同龄人的体验和我们在家里与父母的体验，对我们来说都很重要，但是侧重点不同。 父母与孩子之间的纽带会连接一辈子。我们无数次地吻别父母，但不会与他们失去联系。每一次回家都把我们带入家庭回忆之中。然而，我们童年的朋友都消失了，我们也忘记了操场上发生的一切。 当你想到童年，你就会想到父母。你只能怪罪负责处理关系的心智部门，因为它唤起了太多的思绪和记忆。 至于你有什么不对劲儿，不要怪罪你的父母。

大脑工作机制的另一要点是：它是模块化的。大脑由一些专门的部门组成，它们各自收集数据、发布指令，就像身体的器官各负其责一样，如肺部将氧气与血液合并，心脏将血液输送到全身，大脑也是由心理器官或模块或部门组成。一个部门让你看到了一个三维的世界，另一个部门让你能够端起杯子。大脑中有些部门发送的报告能够被我们的心理访问到，有些则不能。 我认为人类大脑中至少有两个不同的部门处理社会行为，一个与个人关系有关，另一个与群体有关系。 群体部门的历史由来已久，在许多物种中都存在。例如，鱼是成群结队地游来游去。它们的行为必须与群体中其他成员的行为保持一致，但它们用不着认识自己的同伴。尽管它们有雌雄之分、大小之分、亲戚和非亲戚之分，但它们记不住每一个个体，甚至记不住自己的孩子。

孩子没有那么脆弱，他们比你想象中的坚强。他们必须这样，因为外面的世界并不会因为他们是孩子而对他们特别优待。在家里，他们可能听到你说：“你这样做让我感到难过。”但在操场上，他听到的可能是：“你这个笨蛋！” 教养假设是一个文化的产物，这个文化的座右铭是：“我们可以战无不胜。”凭借令人眩晕的电子设备、神奇的生物化学炼金丹，我们可以战胜大自然。当然，孩子天生就有差异，但这不是个问题。我们只要把他们放进这个奇妙的机器里，加上独特的配方，如爱、限制、暂停规则、教育玩具，瞧！出来的就是一个个快乐、聪明、适应性强、充满自信的人！ 也许这就是我们时代的趋势，把事情推向极致，甚至超出逻辑的界限。

传统社会中一直保持着这个不漂亮的模式，已经由来已久了。我们现在流行的对公平、美好的迷恋是一个新生事物。 父母本来就是应该支配自己的孩子，他们本来就应该掌控一切。但是现在父母对于行使自己的权利感到非常地犹疑不定，这种犹疑是专家强加给他们的，使父母无法有效地管理家庭。 我认为今天的孩子不比“教养假设让父母就范”之前的孩子好到哪里去。前辈的经验表明，将孩子培养成适应社会的人、不让他们觉得自己是宇宙的中心的教养方式是完全可行的，让他们知道如果不听话，最严厉的惩罚是运用暂停手段。父母本来就比孩子知道的多，应该理直气壮地告诉他们怎么做。父母也有权利过快乐、平静的家庭生活。

演化过程既有胡萝卜又有大棒。大自然遵循弱肉强食的法则，让庞大、强壮的动物统治弱小的同胞，大的告诉小的应该怎样做，如果小的不听，大的就会惩罚它们。这的确不公平，但是大自然本来就是不公平的。