只有在你意识到合意的替代伴侣时,你的CL（alt）才能提高。如果你对目前的伴侣感到满意,你或许不会太多注意到那些对你亲密伴侣具有强烈竞争力的对手。
实际上,对现有亲密关系满意的人并不怎么有兴趣四处寻觅其他情侣。结果他们认为自己的CL（alt）比更关注替代伴侣的人低，这点可能很重要。
这些结果表明,虽然相互依赖理论将满意度和依赖性看做亲密关系中相对独立的影响因素,但它们实际上是相关的。还请记住这个睿智的观点:亲密关系的满意度对于伴侣的去留所起的作用十分有限。想想离婚通常的发展轨迹:
已离婚的夫妻在决定分手前,往往有相当长的一段时间在痛苦中煎熬。是什么最终促使他们采取行动?CL（alt）发生了变化:他们的CL（alt）最终超过了他们目前关系的结果。婚姻状况变得如此糟糕以致他们关系的结果下降到可获得的替代选择之下,这些替代选择的结果过去常常是不足的。
人际交往中的净盈亏就是他们关系的结果。
每个人都有因过去关系得到的比较水平CL，即为对新关系的期待值。
每个人亦都有替代的比较水平CL（alt）
公式:
结果＝奖赏－代价
满意度＝结果－CL
CL（alt）=替代选择－目前关系
依赖度=结果－CL（alt）

在沟通中当我们接受到他人的信息时,有两个重要的任务要完成。第一是要积极倾听，明确地理解对方话语所表达的意思,第二是要向对方传达关注和理解,让他知道我们对他的话是在意的。这两个任务可以通过:
①复述,即用自己的话重复对方的意思,让信息的传递者有机会肯定那就是他要真正想要表达的意思。这看起来会使沟通不太流畅,但它确实是个避免争吵和冲突的非常好的方法。
妻子:(叹气)我感到很高兴,婆婆决定下周不来我们家住了。
丈夫:(发怒)你是说你不喜欢她来咱们家
妻子:(吃惊)不,我一直欢迎婆婆来我们家。只是我的课程论文就要交了,下周我没多少时间待在家里。
丈夫:(松了口气)哦!

②知觉检验,它与读心术恰恰相反.在进行知觉检验时,人们要求伴侣阐述自己说过的话,澄清某些说辞,从而能自已对伴侣的感受所作的推断是否准确。这表达了自己的专注和兴趣,也鼓励
了伴侣更加开放;“你好像对我说的话感到很不安,对吗?

③守礼而镇定。在争吵时给彼此一个缓冲（冷静）的间隙。

④对伴侣的确认，即尽可能为伴侣设身处地着想，承认他们观点的合理性，表达对他们立场的尊重。哪怕与你的观点相左，你也可以表达适当的尊重和认可

的确,通过仔细比较幸福伴侣和不幸福伴侣的沟通行为,我们能获得有价值的深刻的见解:与他人交谈时,哪些事情是不应该做的。首先,不幸福的伴侣在精确表述上表现得很糟糕( Gottman,1994b)。如果他们抱怨某事,很少能准确到位;相反,他们领向于数怨并诉( kitchen-sinking)，以至于谈到许多问题但反而忘记了刚刚抱怨过的事情。因而,他们的谈话经常偏离主题( off-beam),从一个问题转到另一问题,以谈话从来不能在一个问题上维持足够长的时间。在聆听方面，他们很少有时有心仔细思考伴侣所说的话,反而仓促地得出结论(常常假设最糟糕的情形),并根据自己揣测出的伴侣意图突然改变做法。不幸的伴侣还会进行反向抱怨，避开对方关注的问题，只用自己的抱怨应对伴侣的抱怨。
表现消极情感，他们这种破坏性的交往常常以批评开场，攻击对方的人格和品德，而不是针对引起抱怨的某种行为。伴侣对这类攻击的反应通常是防卫，尤其是男性，会选择拒绝说话。
尽可能清楚明白、准确详细地把激怒我们的特定行为指出来，伴侣间的沟通会变得更明智。这种方法就是行为描述和第一人称陈述，如“你刚刚打断我说话的时候，我感到很生气。”行为描述要客观描绘出事件，陈述要记得说出自己的主观感受，不要抱怨。

双性化的男生能够轻松向男或女性进行自我表露，从而体验到与所以朋友交往的乐趣。与表达性低、传统型的男人相比，会更善于与异性交往。
具有男子气概的男性比大多数女性的表达性都低。故而他们的情感风格可能与大多数女性都很不一样。女性往往对自己的情感较为开放,而男性之下就显得守口如瓶。因而,很多妻子习惯性地以为只要丈夫没有抱怨指责,万事大吉;妻子认为只要夫妻关系没有不满和对抗,爱情就依旧美满。相形之下,多数的丈夫似乎认为只要妻子不向自己明确地表达情爱,就一定出了问题;丈夫认为如果妻子没有向自己明确表示情爱,就表明妻子的不满和反抗( Gaelic et1985)。这意味着,男女两性对不涉及情爱和憎恨的中性交往的反应并不一样:
可能认为情况依然很好,而男性开始担心妻子不再爱自己了。
人们交谈时还在伶牙俐齿和溢于言表方面有所不同。有些人把思想和情感成文字的速度很快——不管心里想的是什么都能脱口而出,因而交谈得以活跃快速地进行但另一些人用言语表达情感时则比较缓慢、深思熟虑、犹豫且不论谈话的内容,心理专家把这些谈话风格的差异定义为在交谈反应性上的个体差异,交谈反应性即指人们对交谈伙伴反应的速度、频次和情感表露程度。
健谈的、交谈反应性高的女性和沉默寡言的男性在刚相遇的时候相处—男方无需讲太多话语,因为女方一直在很块乐越
但如果他们想安顿下来在一起生活,这样的配对就存在危险。

高自尊的人对自己友好的搭讪常常信心十足,预期他人会热情地回报。而低自尊的人则不太确定自己是否讨人喜欢( Baldwin& Keelan,1999)。因而,怀疑自己的人往往也会怀疑自己的亲密伴侣,其亲密关系一般不如高自尊的人安全( Mikulincer& Shaver,,200)。
自我概念包括人们对自己所形成的全部信念和情感。我们的自我概念包含广泛的自我了解和自尊,自我概念的所有组成部分都和我们与他人的人际关系有密切的联系。
自我概念在构建人们的世界观方面起着重要的作用;它使得生活可以预见,也支持了人们对每天行动结果的连贯一致的期望。如果没有稳定、牢固的自我概念,社会生活将会变得混乱无序,而不断地面对和自我形象矛盾的信息则会令人感到气馁。自我概念两种动机,自我提升( self-enhancement,对正面的、褒扬的反馈的渴望)和自我证实( self-verification,对与自我概念一致的反馈的渴望)能手拉手和谐地出现在喜欢自己和有正面自我概念的人们身上。当这样的人和表扬及恭维他们的人交往时,得的反馈同时具有自我提升和自我证实作用。自我提升的动机是自动化的，相对无意识的，情绪反应;自我证实的动机却是深思熟虑的、有意思的认知。
具有不良认知的人喜欢他认的恭维和表扬，但一但有机会思考，他们就会怀疑这些反馈。
在相互依赖更多、更投入的关系（比如婚姻）中，自我证实的动机占主导地位，具有不良证实的人会对伴侣的投入和认可而选择回避。
自恋者容易受到强烈的自利偏差影响，他们的自信在最初是很打动人的，要花很多时间才能认识到他们的自私、小气和暴躁。过于正面的自我概念等于负面。