梅加吉最感兴趣的是,在每一对被试中,最后究竟是谁成了小组的领导者。所以,他记录了在上述四种不同的情况下,支配型的被试最终成为领导者的比例。统计结果表明,在同性配对组当中,75%的高支配型男性和70%的高支配型女性最后担任了领导者的角色。但是,在高支配型的男性和低支配型的女性所组成的团队当中,90%的男性最后变成了领导者。最令人惊讶的是,在低支配型的男性和高支配型的女性所组成的小组当中,仅有20%的女性最后担任了领导者的角色。
单从这些实验数据来看,我们可能会得出这样的结论:要么高支配型的女性压制了她们的支配倾向,要么低支配型的男性被迫表现出一种符合社会期待的标准性别角色但是,这两种假设都错了。在实验过程中,梅加吉还记录了每一对被试在推举领导者时的谈话内容。当他对这些录音进行分析时,他发现了一个非常奇怪的现象:高支配型的女性常常“指定”低支配型的男性担任领导者的角色。实际上,在决定由谁担任小组的领导者时,91%的情况下都是高支配型女性在作决定!这种现象说明,在混合组被试当中,女性在表达自己的支配行为时采取了和男性完全不同的方式。这种表达上的性别差异在后来的研究中得到了反复的证实(例如, Carbonell,1984; Davis& Gilbert,1989; Nyquist&
Spence, 1986)。
梅加吉的研究揭示了一项重要的性别差异。那就是,男性倾向于通过拔高自己(比如提高自己的权力和地位)来表达他们的支配特征,但是女性的支配行为通常不是为了让自己的地位获得提升,而是为了实现整个体的目标。上述研究都表明,男女两性在追求地位这一点上确实存在性别差异。