一个有趣的实验就印证了这一点。一组研究人员想知道做
决定对自我控制能力的影响,于是找来了一些心理学专业的本科生,把他们分为两组,并要求其中一组做出一系列决定。具体地讲,研究人员为这一组学生提供不同的产品,让他们挑选自己比较喜爱的。研究人员让他们深思熟虑后再做决定,因为在实验结束后会免费赠送他们一件礼物。另外一组学生则不必做任何决定。

研究小组会提出一些问题,比如香草味的蜡烛和杏仁味的蜡烛,你喜欢哪一种?你喜欢哪一个品牌的洗发露?你喜欢这种糖果,还是另一种?问完之后,就让受试者接受最典型的自我控制测验:把手放在冰水里,看看能放多久。

如同做决定一样,自我调节也会造成能量的损耗。那组做完所有决定的学生们把手放在冰水里的时间,根本没有不做决策的对照组那么久。

所以,你每天能做的明智决定是有限的,做出的决定越多,就越会耗损自我控制能力,然后你就会开始一路犯错,最后犯下严重错误。正如马克斯韦尔绘制的曲线所示,这些不良决定将会影响到工作效率。因此,你应该在5点就下班回家,周末关掉手机,看场电影。适当减少一下工作时间,你反而能做得更多、更好。

对于一家公司而言,很可能会出现这样一种坏习惯:由于市场需求不断变动,加上管理者无法准确得知什么最有价值,就把每一件事情列为优先事项。普鲁士国王腓特烈二世曾经讲过一句簧言:“如果每件事你都想保卫,就等于什么都没有保卫。不把手边资源与心力集中使用,结果就是会让它们稀释到无关紧要的地步。