观念的栖息之地,构成了人类的大脑。很长一段时间以来,这一概念一直努力地想浮到社会科学的表面上来。1888年,法国社会学家加布里埃尔·塔尔德( Gabriel Tarde)写道:“当发明创造通过模仿飞速传播的时候,我们或许可以叫它社会性进化。920世纪60年代,奥地利经济学家弗里德里希·哈耶克( Friedrich Hayek)认为,社会性进化的决定性因素是“通过成功模仿制度和习惯所实现的选择”。1976年,进化生物学家理查德·道金斯( Richard Dawkins)新造了一个词“模因“，充作文化模仿的单位。2到了80年代,经济学家理查德.尼尔森( Richard Nelson)提岀,整个经济都是靠自然选择演化出来的。

单独的一个人,没有谁知道该如何制造出电脑鼠标来。就算是在工厂装配鼠标的人,也不知道如何钻探油井和从石油里制造出塑料,反之亦然。进化到某个阶段之后人类的智慧就成了集体性的、积累性的,这种现象并未出现在其他动物身上。