主人翁很可能会更接近神的概念。

物理学家认为宇宙大爆炸( Big Bang)就是一个奇点( (singularity)在奇点之前,所有我们认知的自然法则都还不存在,就连时间也不存在。所以要说宇宙大爆炸“之前”如何如何,对我们来说是没有意义无法理解的。

而我们可能正在接近下一个奇点,所有我们现在这个世界的意义(不论是你我、男女、爱恨)都即将变得再也无关紧要。

而在那个点之后的任何事,都还超出我们现在所能想象的。

本书写到这里的时候,有三种方式可能让智能设计取代自然选择生物工程(bi仿生工程( cyborg engineerIng)与
biological engineering 无机生命( inorganic life)工程。

观认定什么时候有幸福感,而且认为找到特定的情绪状态就是找到了快乐。

但相反的是,许多传统哲学和宗教(如佛教)则认为,快乐的关键在于追求真我、真正了解自己。

大多数人都以为自己的感觉、想法、好恶就组成了自己,但这是一大错误。他们感觉愤怒的时候,心里想“我很生气,这是我的愤怒”。

于是这一辈子做,都是想要避开某些感受并追求另外某些感受。但他们从来没有发现,苦真正的来源不在于感受本身,而是对感受的不断追求。

佛教与现代生物学和新世纪运动的相同点,在于都认定快乐不在于外在条件。

但佛教更重要也更深刻的见解在于,真正的快乐也不在于我们的主观感受。我们如果越强调主观感受,反而就越感到苦。

佛教给我们的建议是,除了别再追求外在成就之外,同时也别再追求那些感觉良好的心里感受了

举例来说,百忧解( Prozac)之所以让人不再沮丧,靠的就不是对任何体制的改革,而只是提高血清素的浓度。

讲到这套生物学理论,最能抓到精髓的就是著名的新世纪(NewAge)口号:“快乐来自内心。”金钱、社会地位、整形手术、豪宅、握有大权的职位,这些都不会给你带来快乐。想要有长期的快乐,只能靠血清素、多巴胺和催产素

1932年,正值经济大萧条的时代,赫胥黎出版了反乌托邦小说《美丽新世界》,书中将“快乐”当成最重要的价值,而且政治的基础

然而,关于快乐最重要的一项发现在于:

快乐并不在于任何像财富、健康甚至社群之类的客观条件,

而在于客观条件和主观期望之间是否相符。

民族主义者会说政治自决能够带来快乐。

共产主义者会说无产阶级专政能够带来快乐。

资本主义者会说自由市场能够创造经济增长,能够教导人类自立自强、积极进取,所以能够为最多人带来最大的快乐。

然而,密切社群在过去两世纪间迅速衰微,开始由想象社群填补这种情感上的空缺。
现代所兴起的两大想象社群,就是“民族”和“消费大众”。所谓民族,是国家的想象社群。

而所谓消费大众,则是市场的想象社群。我们说这些社群属于“想象”,是因为过去的村落社群都是成员彼此熟识,但现代不论民族或市场,成员都不可能像过去一样彼此熟悉。

任何个德国人,都不可能真正认识所谓德意志民族的8000万人;欧洲共同市场的5亿人口,也不可能都互相认识(欧洲共同市场后来发展成欧洲共同体,最后形成今日的欧盟)

去靠的是父母之命、媒妁之言,现在则交给市场帮忙,先定下我们对恋爱和婚姻的理想,再把这些生活提供给我们一而且当然要收费。

在过去,男女约会是在家庭的客厅,有金钱往来的话,是由一方的父亲交到另一方父亲手中。但到了现在,约会是在酒吧或咖啡馆,金钱则是从这对恋人手上交给服务生。

而且,为了这场约会,甚至还有更多钱是直接转账,转给服装设计师、健身房老板、营养师、美容师和整形外科医生,早在我们抵达咖啡馆之前,这些人就会想尽办法让我们无限逼近市场对美的理想。

然而,如果根据商人的资本主义伦理,所有的利润都该再投入生产而不是白白浪费,这样一来,消费主义伦理和资本主义道德该如何共存?很简单!就像过去的年代一样,今天也有精英分子和一般大众的劳力分工。在中世纪欧洲,贵族浪掷千金、尽享奢华,而农民则是省吃俭用、锱铢必较。

但今天情况正相反。大富豪管理资产和投资非常谨慎,
反而是没那么有钱的人,买起没那么需要的汽车和电视机却毫不手软。

资本主义和消费主义的伦理可以说是一枚硬币的正反两面,而资本消费主义道德将这两种秩序合而为一。


有钱人的最高指导原则是—“投资!”而我们这些其他人的最高指导原则则是—“购买!”

机械化不只是机器的事,连植物和动物也同样遭到机械化。


在以人为本的宗教将智人提升到神的地位的时候,各种农场上的动物已经不再被视为活生生、能够感受到痛苦的生物,而是被视为机器般对待。


时至今日,这些动物常常是在像工厂一样的地方被大规模制
造,它们的身体被依照产业的需求来形塑。这些动物的一生就像是巨大生产线的齿轮,决定它们生命长短及质量的,就只是各种商业组织的利润和亏损。


虽然业界让它们存活、吃得饱、维持基本健康,但却对
它们的社会和心理需求毫不关心(除非直接影响到了生产)


举例来说,蛋鸡其实也有各种行为和心理需求,它们天生会有强烈的冲动,想要侦察四周的环境,到处瞧瞧啄啄,确认彼此的社会阶层、筑巢还有理理毛。

工业革命的核心,其实就是能源转换的革命。

我们已经一再看到,我们能使用的能源其实无穷无尽。更确切地说,唯一的限制只在于我们的无知。每隔几十年,我们就能找到新的能源来源,所以人类能用的能源总量其实在不断增加。


为什么这么多人担心我们会耗尽所有能源?为什么他们担心我们用完所有化石燃料之后,会有一场大灾难?

显然,这世界缺的不是能源,而是能够驾驭并转换符合我们所需的知识。如果与太阳任何一天放射料所储存的能源简直是微不足道。

在随后的几十年间,英国人改善了蒸汽机的效率,还把它请出了矿坑,用在纺织机和轧棉机上。纺织生产仿佛脱胎换骨,开始能廉价生产越来越大量的纺织品。


转眼之间,英国就取得了世界工厂的地位。

但更重要的是,把蒸汽机请出矿坑,可以说是打破了一项重要的心理关卡。


如果烧煤能够让纺织机动起来,为什么不能让其他的设备(例如车辆)也这么动起来呢?

纵追水东印度公司在印度洋威风八面的时候,荷兰的西印度公司(WC)也在大西洋大展身手。

为了掌控哈得孙河这个重要商业通道,西印度公司在河口的一座小岛上开拓了一个殖民,名为“新阿姆斯特丹( New Amsterdam)。这个殖民地不断遭受美国原住民威胁,英国人也多次入侵,最后在1664年落入英国手中。


英国人将这个城市改名“纽约”( New York,即“新约克”,约克为英国郡名)。当时西印度公司曾在殖民地筑起一道墙,用来抵御英国人和美原住民,这道墙的位置现在成了世界上最著名的街道:华尔街( Wall Street:,直译为“墙街”）

最著名的荷兰股份制公司就是荷兰东印度公司( Vereenigde Oostindische Compagnie,简称VOC),在1602年得到特许而成立,当时荷兰才刚摆脱了西班牙统治,甚至就在离阿姆斯特丹不远的地方,还能听到西班牙大炮的声响。

东印度公司通过出售股票取得建船的资金,再派船前往亚洲,带回中国、印度和印度尼西亚的特产货物。

此外,东印公司也资助旗下船舰的军事行动,打击竞争对手与海盗。最后,东印公司更是提供资金直接攻下了印度尼西亚。