不能仅仅因为人们没有别的证据而把个人体验当作蒙恩的证据,就指责他们弃绝基督,且倚靠个人体验。但有些人确实是倚靠个人体验:他们以自己的体验为义,不定睛于荣耀的上帝和基督的美德,反而定睛于自己。他们看重自己的成就、自己的高级体验以及自己看为光彩且美好的大事,用这一切来安慰自己的心。他们的感受已经让他们饱足了丰富了,他们以为上帝也和他们一样因这些事情而赏识、尊重他们。这正是信靠自己的体验而不信靠基督。在上帝眼中,没有什么比这更加可僧,其可憎程度甚至超过那些公然弃绝宗教的无法无天之徒所犯下的淫乱之罪。但这远非“以个人体验为与荣耀救赎主有分的证据”。

说起宣信者,尤其在圣灵浇的时代,他们就像春天开满枝头的花朵,全都娇艳动人,看似将结果累累,但最后结果子的却寥寥无几。那些凋谢腐烂在树下的花瓣都曾怒放枝头,不仅样子好看,而且散发着
香甜的气味。所以,我们不可能靠任何感官来断定哪些花朵具有神秘的美德和内在的坚韧,能忍耐到底结出果实,当众花在炎炎夏日的炙烤下枯萎时,它们却能迎着阳光长得更好。我们判断的依据只能是最终成熟的果实,而不是花朵美丽的颜色和沁人的芬芳。宣信者说起信仰的事可能津津乐道,圣徒也因他们的话而深受感动,可能非常欣赏他们的话,以为他们感知到其中有上帝的恩膏,但最后这些人却可能归于无有。

不可思议的是,基督已经给我们许多规则和指示,人却觉得不够,总要按照自己发明的规条而行,总以为自己的发明比上帝的指示更加高明。在基督给我们的众多指示或教训中,我想不出有什么比他给我们用来“判断别人是否有真信仰”的指示更加明白的:要靠果实来判断树木。可是,有些人显然认为这还不够,所以要另辟蹊径,发明一些自以为更准确的判断标准。把人的智慧置于基督的智慧之上,这样傲慢的错误会导致多么可怕的后果!我相信很多圣徒在这方面已经走入歧途,偏离基督的话语;为了让他们重新归正,其中一些人已经遭到鞭子或蝎子鞭的责打。那些最离谱的人一为自己的辨别力感到骄傲自满,鲁莽、武断、贸然地断定别人属灵状况的人一都是假冒为善者,他们根本不认识真宗教。


《马太福音》谈到麦子和稗子的比喻,说:“到长苗吐穗的时候,稗子也显出来。”(13:26)在此之前,无法区分稗子与麦子,弗拉韦尔先生说:麦子和稗子外表完全一致,无法区分;只有长苗吐穗的时候,稗子才显出来。弗拉韦尔先生又说:“区分麦子和稗子固然困难。但与靠肉眼辨别特殊恩典和普遍恩典相比,区分麦子稗子就容易多了。因为圣徒的有救赎恩典都能在假冒为善者身上找到赝品,这些赝品很容易被基督徒误认为圣灵的真实救赎效果。”

上帝没有给人辨明谁是真信徒谁是假信徒的能力。虽然他们可从自已的内心体验得知何为真宗教,但他们无从感知也不可能看见别人心里的真实状况。人看人只能看到外表,但圣经清楚地告诉我们:凭外貌取人,即使不是总错,至少也不确定,而且容易使人受骗:“耶和华不像人看人,人是看外貌,耶和华是看内心。”(撒上16:7)“他必以敬畏耶和华为乐,行审判不凭眼见,断是非也不凭耳闻”(赛11:3)。有些人过于轻率地断言别人的属灵状况,借以炫耀自己具有超凡的辨别能力,似乎他们能清楚地看穿一切。但他们的判断常常是错的,而且非常危险,因为这涉及人的灵魂。他们的做法说明他们要么缺乏经验,要么判断力差，要么过于骄傲自信,缺乏自知之明。有经验的智者在这种事情上都非常小心谨慎。


只要别人不乏敬虔的表现,我们就应该热心地接纳他们,喜爱他们,当他们是基督耶稣里的弟兄。但基督徒看到别人表现好得足以赢得他们的爱、征服他们的心的时候,最好到此为止。上帝的教会里经常见到一些光彩的宣信者,公认是比众人更好的圣徒,最后却堕落归于无有。

这一切都可能发生，但它们不过是圣灵的普遍感动，加上撒旦的欺骗和人心的诡诈;此外还可能伴随着天生的好脾气，拥有一些宗教教义知识、谙熟圣徒表达情感和宗教体验的语言、天生于投合听众的喜好和思想、因为受过良好教育所以言谈举止得体,等等。假冒为善者和真圣徒外表多么相似!所以,只有无所不知鉴察人的上帝才能分别绵羊和山羊。贫乏可怜、生于罪中、根本不可靠的必死之物居然装作自己能够在上帝面前断定谁是正直人,这是何等狂妄傲慢。